У ворот переулка Синих Камней

— Кому это понадобилось? — Линь Цзинь почувствовал холодок в груди.

— Не знаю, — ответил Лао Чэнь. — Но этот некто прекрасно знаком с планировкой дома и местами хранения реликвий.

Лао Чэнь направился к выходу:

— Су Ли, оставайся в доме и защищай Линь Цзиня. Я пойду проверю.

Глава 20

Лао Чэнь кивнул:

— Запомните это ощущение. После каждого использования реликвии необходимо следить за реакцией своего тела. Побочные эффекты некоторых реликвий носят накопительный характер: поначалу они могут быть незаметны, но по достижении определенного количества использований внезапно дают о себе знать.

Теоретические занятия продолжались весь день. Лао Чэнь системно объяснил базовые свойства реликвий, их распространенные типы, методы идентификации и меры предосторожности при использовании. Он также рассказал об организационной структуре Стражей: опорных пунктах, рассредоточенных по всему миру, региональных штабах, отвечающих за координацию, и Совете старейшин — высшем органе принятия решений.

— Мы относимся к Седьмому району, в зону нашей юрисдикции входит весь Восточно-Китайский регион, — сказал Лао Чэнь. — На данный момент в Седьмом районе действуют двенадцать активных опорных пунктов, и это один из них. В каждом пункте обычно находится от трех до пяти постоянных Стражей. Они отвечают за мониторинг аномальной активности вверенной территории, ликвидацию инцидентов с низким уровнем риска, а также за сбор и изучение реликвий.

— А что насчет инцидентов с высоким уровнем риска? — спросил Линь Цзинь.

— Их ликвидацией занимаются специальные отряды, направляемые региональным штабом, — подхватила Су Ли, — либо проводится совместная операция нескольких опорных пунктов. Главный принцип Стражей — безопасность, одиночный героизм категорически не поощряется.

К сумеркам дневная тренировка наконец подошла к концу. Вернувшись в свою комнату, Линь Цзинь чувствовал, что его мозг и тело достигли предела.

Он принял горячий душ, переоделся в чистую одежду, а затем сел за письменный стол, раскрыл отцовский блокнот и, сопоставляя его с усвоенными за сегодня знаниями, перечитал записи. На этот раз у него возникло совсем другое понимание. Прежде казавшиеся непонятными термины и описания из блокнота теперь стали конкретными и ясными.

Отец не просто фиксировал знания — на полях он оставил множество личных размышлений и уроков, извлеченных из горького опыта. Рядом с главой, посвященной пространственным реликвиям, отец написал красной ручкой: Помните: пространство — это сфера, с которой нельзя шутить. каждое вмешательство в пространство порождает соответствующее искажение где-то еще. Плата может проявиться не сразу, но она непременно существует.

На другой странице, касающейся духовных реликвий, примечание отца было еще более суровым: Держитесь подальше от любых реликвий, которые якобы способны усиливать разум или читать мысли. Целостность души важнее любой силы. Мне доводилось видеть коллегу, который из-за чрезмерного использования Линзы мышления постепенно утратил самосознание и в конце концов забыл даже собственное имя.