У ворот переулка Синих Камней

Лао Чэнь снял с полки неподалеку медное зеркальце размером с ладонь.

— Зеркало Наблюдения Теней, артефакт ранга D. Способно показывать аномальные колебания энергии в радиусе ста метров вокруг. Эффект средний, но побочное действие крайне мало — оно лишь вызывает у пользователя временное затуманивание зрения. Поэтому, несмотря на низкий ранг, оно очень популярно среди начинающих Стражей.

Он протянул зеркало Линь Цзиню. Поверхность зеркала была ледяной на ощупь, на ней вытравились тончайшие узоры. Линь Цзинь взглянул на свое отражение: образ в зеркале казался слегка размытым, словно сквозь слой водяной дымки.

— А теперь влей немного своей духовной энергии, — проинструктировал Лао Чэнь. — Совсем чуть-чуть, точно так же, как когда ты вчера активировал Замок Упокоения Души, но мягче.

Линь Цзинь сосредоточил внимание, пытаясь направить нить мысли в зажатое в руке зеркало. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд зеркальная гладь начала излучать слабое свечение. Размытый силуэт постепенно прояснялся, но проявилось вовсе не лицо Линь Цзиня — это была картина, напоминающая тепловизионное изображение.

Расположение трех человек в комнате обозначалось тремя яркими световыми точками: световая точка Лао Чэня была самой яркой, за ней шла Су Ли, а точка самого Линь Цзиня — самой тусклой. Помимо этого, в доме обнаружилось еще несколько слабых световых пятен, рассеянных по разным углам.

— Это энергия, излучаемая другими артефактами, — пояснил Лао Чэнь. — У каждого артефакта есть уникальный энергетический почерк, и опытный Страж по нему может определить тип и ранг артефакта.

Линь Цзинь заметил, что по краям зеркала мерцают какие-то едва заметные красные точки света, располагавшиеся, судя по всему, в лесу за пределами дома.

— Те самые красные источники аномальной энергии, — выражение лица Лао Чэня стало серьезным. — Это могут быть блуждающие духи, природные энергетические вортексы или что-то еще. Вот почему мы не можем пользоваться артефактами как попало: каждое применение порождает энергетические колебания и может привлечь ненужное внимание.

Линь Цзинь отозвал духовную силу, и зеркальная поверхность вернулась в норму. От столь непродолжительного использования он уже почувствовал легкую головную боль — ту самую давящую пульсацию, которая бывает после бессонной ночи.

Побочные эффекты дали о себе знать.

Глава 17

Лао Чэнь сначала продемонстрировал несколько базовых защитных приемов: как ставить блоки, как уворачиваться и как быстро восстанавливать равновесие после потери баланса. Затем он велел Линь Цзиню и Су Ли попрактиковаться друг с другом.

— Не используйте всю силу, главное — понять суть движений, — наставлял Лао Чэнь.

В первом же столкновении Су Ли с легкостью одолела Линь Цзиня. Ее движения были чистыми и отточенными, каждый удар приходился точно в уязвимые места Линь Цзиня. После нескольких стычек на теле Линь Цзиня появилось несколько синяков.

— Твоя реакция слишком медленная, — раскритиковал Лао Чэнь. — К тому же ты вечно пытаешься угадать мои намерения по атаке, вместо того чтобы следить за движениями тела противника. В настоящем бою враг не даст тебе столько времени на раздумья.