У ворот переулка Синих Камней

Кто станет нас выследить?

Лицо Су Ли вновь стало серьезным: — Дело не только в Пожирателе Теней. Внутри организации Стражей сейчас неспокойно. Некоторые фракции считают, что вместо того, чтобы тратить силы на сдерживание артефактов, лучше научиться использовать их мощь.

И значок моего отца представляет ценность для этих группировок?

Потому что ты — его прямой наследник.

Су Ли понизила голос: — Некоторые артефакты способны резонировать с определенной кровной линией.

Глава 4

А в голове Линь Цзиня вновь вспыхнули картины. На этот раз не сцены катастрофы, а чужое воспоминание: маленькая Су Ли, лет семи-восьми, стоит перед заброшенным древним фамильным храмом. На мемориальной доске над входом высечены четыре крупных иероглифа: Родовой храм семьи Линь. Рядом с ней стоит старик в длинном халате, его спина ссутулилась.

Погладив девочку по голове, старик произвел: Ли-эр, ответы, которые ты ищешь, связаны с проклятием этого рода. Когда вырастешь, сама всё поймешь. Образ промелькнул и исчез. Линь Цзинь резко разжал пальцы, отступил на шаг и с потрясением посмотрел на Су Ли.

Девочка тоже широко распахнула глаза, у нее из носа внезапно хлынула кровь, капая на лабораторный стол и расцветая там темно-красными пятнами. Ты видела… Она тыльной стороной ладони стерла кровь, ее голос дрожал. Это случилось, когда мне было семь лет… Откуда ты знаешь? Осциллограф все еще визжал, его экран был залит хаотичным переплетением волн.

Старик быстрым движением отключил питание, подвал снова погрузился в полумрак, рассеиваемый лишь ровным белым светом каменноугольной лампы. Трое переглянулись, в воздухе повисла тяжелая и зловещая атмосфера. В этот самый момент до земли донесся пронзительный вой сирен. Звук приближался издалека, и машина была явно не одна.

Визг тормозов, хлопанье дверей, топот множества ног… А затем раздался оглушительный грохот: массивную деревянную дверь Таверны у Старой Дымовой Трубы грубо распахнули ударом ноги. Обыск! Всем оставаться на местах! Голос Чжао До пробился сквозь щели в полу — холодный и властный. Линь Цзинь и Су Ли одновременно посмотрели на старика.

На его обожженном лице не было ни тени паники. Он лишь спокойно повернул инвалидное кресло, подкатился к стене и нажал какой-то скрытый тумблер. Книжный шкаф сдвинулся в сторону, обнажая потайную дверь. За ней уходил в непроглядную тьму узкий лаз, и было неизвестно, куда он ведет. Вход.

Старик произвел: в конце прохода находится главный коллектор канализационной системы, идите по течению воды три километра, там есть ремонтный люк, через который можно выбраться наверх. И запомните — не оглядывайтесь. Линь Цзинь на мгновение засомневался: А вы? У меня свои способы, — прервал его старик. — Живо уходите. Если вас схватит Чжао До, вам конец. Су Ли уже подхватила рюкзак и первой нырнула в лаз.

Линь Цзинь сжал зубы и последовал за ней. В тот момент, когда потайная дверь за их спинами закрылась, он услышал доносившийся с лестницы подвала частый топот и ледяной приказ Чжао До: Тщательно обыскать! Ни один угол не оставлять без внимания! В проходе царила кромешная тьма, лишь издалека пробивался слабый лучик света.