У ворот переулка Синих Камней

На конверте было выведено: Нашедшему это место. Дражащими руками Линь Цзинь вскрыл конверт и вытащил листок бумаги. Письмо оказалось коротким, всего на одну страницу, но каждое слово падало на его сердце тяжелым молотом. Кем бы ты ни был, раз тебе удалось сюда добраться, значит, ты уже втянут во все это.

Я Линь Юаньшань, Страж и участник этих запретных исследований. Прежде всего, я должен извиниться. Все, что мы делали, изначально задумывалось ради защиты, но путь был выбран неверно. Исследования Врат чересчур опасны, они затрагивают некие законы самой природы мира, которые людям подконтрольны быть не должны.

Чэнь Шоуи — мой друг и коллега. Он верил, что с помощью технологии Врат Стражи смогут лучше отслеживать аномальные явления по всему миру и справляться с ними. Какое-то время я тоже был очарован этой идеей и посвятил ей немало времени и сил.

Но по мере углубления в исследования я открыл страшную правду: Врата не просто соединяют пространство, они способны связывать время и даже различные варианты реальности. Каждое открытие Врат оставляет трещину в структуре мира.

Поначалу эти трещины были микроскопическими и невидимыми, но со временем они будут увеличиваться и в конце концов могут привести к коллапсу всей структуры реальности. Я пытался убедить Чэня прекратить изыскания, но он зашел слишком далеко. Он верил, что, найдя правильный подход, удастся обуздать риски. Наши разногласия росли, пока мы окончательно не разошлись во мнениях.

Я оставил это письмо, потому что знал: Чэнь не отступится просто так. Если он продолжит, настанет день, когда кто-нибудь обнаружит это место. И тогда я хочу, чтобы тот, кто найдет его, понял правду: некоторые Врата открывать нельзя во веки веков.

Если ты — мой сын Линь Цзинь, то у меня найдется еще пара слов для тебя: прости, что втянул тебя в этот мир. Но поверь, я ни разу не пожалел, что стал Стражем. Наш долг — оберегать равновесие, даже если это значит выступить против бывших боевых товарищей. Береги Замок Упокоения Души.

Он — не просто артефакт, это… На этом месте письмо обрывалось, а последние слова были размыты водой и не поддавались прочтению.

Глава 29

Пройдя сквозь врата, можно мгновенно преодолеть огромное расстояние между двумя далекими точками или даже соединить разные измерения. Однако стабильность врат крайне низка: для их поддержания требуется колоссальное количество энергии, к тому же они могут разрушиться в любую секунду, вызвав катастрофический разрыв пространственной ткани. По этой причине Стражи категорически запрещают любые исследования и эксперименты, связанные с вратами.

Тем не менее, записи Лао Чэня свидетельствовали о том, что он не только изучал врата, но и пытался их усовершенствовать. В тетради подробно фиксировались данные десятков опытов: энергозатраты, продолжительность стабильной работы, наблюдения за побочными эффектами и многое другое. На последних страницах Лао Чэнь вывел тревожный вывод: традиционные методы не способны решить проблему стабильности врат.

Необходимо найти альтернативный источник энергии или заново спроектировать базовую архитектуру массива рун. Но подобный шаг сопряжен с колоссальным риском и может породить неподконтрольных чудовищ. Линь Цзинь продолжил листать тетрадь и в самом ее конце обнаружил несколько нарисованных от руки чертежей.