У ворот переулка Синих Камней

Лао Чэнь опустил зеркало и отвязал от пояса связку ключей:

— Он шел за мной. Амулет Тишины способен блокировать энергетические колебания в определенном диапазоне, а в сочетании с дополнительной энергией от Накопительного Кольца позволяет пользователю полностью стать невидимым на короткое время, так что даже реликвии его не обнаружат.

— Кому это понадобилось? — Линь Цзинь почувствовал леденящий холод.

— Не знаю. Но этот кто-то явно отлично знаком с здешней планировкой и тем, где хранятся реликвии, — Лао Чэнь направился к двери. — Су Ли, оставайся в доме и защищай Линь Цзиня. Я пойду проверю.

Глава 22

Дядя Чэнь, это слишком опасно! — возразила Су Ли. — Их может быть больше одного, к тому же у них преимущество в виде артефактов.

Именно поэтому я должен идти, — тон Лао Чэня не допускал возражений. — Если позволить им уйти с этими артефактами, последствия будут немыслимы.

Компас Путеводца позволяет им обходить любые ловушки и препятствия, Накопительное Кольцо обеспечивает постоянный приток энергии, а Амулет Тишины делает их труднообнаружимыми. Совместное использование этих трех артефактов позволяет им свободно перемещаться по лесу.

Он открыл дверь, и ночной ветер ворвался в дом, принеся с собой влажный запах, присущий лесу.

Запри дверь и активируй защитные руны. Никому не открывай, пока я не вернусь.

Силуэт Лао Чэня растворился во тьме. Су Ли действовала быстро: она проверила все двери и окна, а затем разложила по четырем углам гостиной по одному камешку с высеченными на них рунами.

Когда она активировала руны, от камешков поднялось слабое сияние, сплетаясь в воздухе в сеть, которая окутала весь дом. Это был базовый защитный массив, способный отразить большинство аномальных угроз низкой интенсивности, — пояснила Су Ли, но ее глаза неотрывно смотрели в окно. — Впрочем, против налетчиков с артефактами его эффективность ограничена.

Линь Цзинь помогал убирать с пола осколки стекла, а его сердце было полно тревоги. Это был первый настоящий кризис на его посту Стража, а он еще ничего не умел.

Время шло секунда за секундой. Снаружи не было ни звука, лес пугающе молчал. Су Ли то и дело заглядывала в Зеркало Наблюдения Теней, но красный свет на его поверхности уже исчез — то ли Лао Чэнь разрешил проблему, то ли противники вышли за пределы зоны обнаружения.

Сколько нам ждать? — наконец не выдержал Линь Цзинь.

Пока не вернется дядя Чэнь, или… — Су Ли не договорила, но Линь Цзинь понял ее. — Или пока не рассветет. Если Лао Чэнь не вернется, значит, что-то случилось.

В два часа ночи тишину нарушил настойчивый стук в дверь. Су Ли тут же вскинула короткий клинок, жестом приказывая Линь Цзиню отступить.

Она осторожно приблизилась к двери и посмотрела в глазок.

Дядя Чэнь! — она вздохнула с облегчением и уже собиралась открыть, но вдруг замерла.

Подожди, — тихо произнес Линь Цзинь. — Ты уверена, что это он? Амулет Тишины позволяет стать невидимым, но может ли он также маскировать под чужую внешность?

Лицо Су Ли изменилось. Она снова заглянула в глазок, на этот раз вглядываясь гораздо внимательнее.