У ворот переулка Синих Камней

Он — не просто артефакт, это… На этом моменте письмо обрывалось, а последние слова были размыты водой и не поддавались прочтению.

Глава 30

Пройдя через врата, можно было мгновенно соединить две удаленные друг от друга точки или даже связать между собой разные измерения. Однако стабильность врат была крайне низкой, на их поддержание требовалось колоссальное количество энергии, к тому же в любой момент они могли разрушиться, спровоцировав катастрофический разрыв пространственной ткани. Именно поэтому организация Стражей строго запрещала любые исследования и практические эксперименты с вратами.

Тем не менее, записи Лао Чэня свидетельствовали о том, что он не только изучал врата, но и пытался их усовершенствовать. В блокноте детально фиксировались данные десятков экспериментов: энергозатраты, продолжительность стабильной работы, наблюдения за побочными эффектами и многое другое. На последних страницах Лао Чэнь вывел тревожный вывод: традиционными методами проблему стабильности врат решить невозможно.

Требовалось найти альтернативный источник энергии или заново разработать базовую архитектуру массива рун. Но подобный шаг был сопряжен с колоссальным риском и мог породить неконтролируемое чудовище. Линь Цзинь продолжил листать тетрадь и в самом ее конце обнаружил несколько набросанных от руки чертежей.

На рисунках был изображен совершенно новый массив рун — гораздо более сложный, чем тот, что находился на платформе. В примечаниях рядом пояснялось: усовершенствовано на основе теорий Линь Юаньшаня (отца Линь Цзиня). Если его догадки верны, этот массив способен повысить стабильность врат на триста процентов, однако ценой… Дальше текст был замазан черной краской и разобрать его не представлялось возможным.

Линь Цзинь почувствовал легкое головокружение. Отец тоже участвовал в этих запретных исследованиях? Как такое возможно? В его памяти отец всегда оставался человеком осторожным и свято чтившим правила. Он отложил блокнот и направился к ячейкам, где хранились реликвии. Каждая ячейка была снабжена биркой с указанием названия, класса и кратким описанием артефакта.

Линь Цзинь осмотрел их одну за другой: большинство предметов относилось к классам C и B, но нашлось и несколько реликвий класса A, защищенных дополнительными мерами безопасности. В неприметном углу он заметил особую ячейку. В ней лежала не реликвия, а конверт. На конверте виднелся знакомый почерк — почерк его отца.

Там было выведено: Нашедшему это место. Дражащими руками Линь Цзинь вскрыл конверт и вытащил листок бумаги. Письмо оказалось коротким, всего на одной странице, но каждое слово падало на его сердце тяжелым молотом. Кто бы ты ни был, раз уж ты смог сюда добраться, значит, ты уже втянут во все это.

Я Линь Юаньшань, Страж и участник этих запретных исследований. Прежде всего, я должен извиниться. Все, что мы делали, изначально задумчиво ради защиты, но метод оказался ошибочным. Изучение врат слишком опасно, оно затрагивает саму суть мироздания, те правила, которыми человечество управлять не должно.

Чэнь Шоуи — мой друг и коллега. Он верил, что с помощью технологии врат Стражи смогут лучше отслеживать аномальные явления по всему миру и эффективнее реагировать на них. Какое-то время я тоже был увлечен этой идеей и отдал ей немало времени и сил.