Неспешный путешественник с системой отметок

Горный ветер то и дело норовил вырвать бумагу из ее рук, и ей пришлось прижать угол тента коленом, чтобы освободить руку и придержать листок.

Она принялась за установку.

Она попыталась продеть дугу, похожую на главный конек, в рукав на верхней части полотна палатки. Дуга оказалась длинновата, и стоило ей протолкнуть один конец, как противоположный выскальзывал обратно. Кое-как засунув один конец до упора, она обнаружила, что противоположный погнулся и никак не совмещается с рукавом с другой стороны.

Встав на цыпочки и вытянув руки и шею, она боролась с упругой дугой, которая вдруг с хлопком распрямилась, заставив ее от испуга сделать небольшой прыжок назад.

Она сняла кепку, обнажив блестящие черные волосы, пообмахивала себя ею, уставилась на дугу, поджала губы, а затем наклонилась, подняла ее и принялась просовывать снова.

Ли Юнань держал бутылку минеральной воды, неторопливо устроившись в кресле, и с интересом попивал ее, наблюдая за суетой наискосок от него.

Ей наконец-то удалось продеть все основные дуги, пусть и кривовато. Полотно палатки натянулось, приобретя форму помятого гриба.

Она выдохнула, стряхнула с рук грязь, а затем взялась за колышки: удар по шляпке колышка молотком получался то звонким и четким («клац!»), то мимолетным, когда молоток звонко попадал по близлежащим камням («пуф!»).

Она не пала духом, выдергивала их, меняла места и пробовала снова.

Через некоторое время она начала бесцельно кружить по площадке в поисках подходящих мест, то и дело чуть не падая из-за волочащихся по земле веревок.

Внезапно раздался глухой удар, смешанный с испуганным возгласом.

Ли Юнань поднял голову и увидел, что ее палатка, которая только что стояла прямо, с одной стороны осела, словно у нее вынули кости, — два соединения опорных дуг рассоединились.

Маленькая девочка стояла рядом с рухнувшим полотном палатки, все еще сжимая в руке неплотно завязанную ветровую веревку, и растерянно и безучастно глядела по сторонам.

Она простояла так перед поверженной грудой ткани довольно долго, и ее плечи слегка опустились.

Ли Юнань поднялся, порылся в бардачке машины в поисках двух упакованных в индивидуальную обертку шоколадных печений и направился к ней.

Подойдя ближе, он заметил на ее лбу мазок грязи, а несколько выбившихся из хвоста прядей прилиплись к покрытому испариной виску.

Услышав шаги, она быстро повернула голову; в полумраке ее глаза ярко блестели, все еще храня след растерянности и легкого удивления от того, что ее застали врасплох.

— Вот, — Ли Юнань протянул печенье, стараясь придать голосу непринужденный тон. — Установка палатки — дело хлопотное. Передохнем?

Она посмотрела на печенье, затем на Ли Юнаня, а после — на собственную рухнувшую палатку. Легкое смущение на ее лице постепенно рассеялось, губы тронула виноватая, но вместе с тем облегченная улыбка, и она тихо ответила: —…Спасибо.

Ее голос был тихим, словно горный ветер, касающийся травинок.

Ли Юнань протянул ей печенье, шурша пластиковой упаковкой.

Она крепко зажала печенье в руках, не спеша сразу его есть, и ее взгляд снова скользнул по наполовину рухнувшей палатке, а брови опять слегка сошлись на переносице.