Неспешный путешественник с системой отметок

Юнань ощутил нечто вроде абсурдности происходящего.

И в то же время на душе у него стало необъяснимо спокойно.

Если подумать, так оно и было: он испытывал глубокое удовлетворение от своей нынешней и обозримой будущей жизни, и ни за что на свете не променял бы ее на жизнь Сяояна.

Юнань похлопал Сяояна по плечу и самодовольно изрек: — Брат, теперь я понимаю твои чувства. Но ты брось эти разговоры, я вовсе не издевался. Когда поднимешься до моего уровня, то поймешь, что насмешки в моем словаре отсутствуют как класс.

Сяоян глубоко опустил голову.

Уровень Юнаня… да уж, как вообще достичь такого уровня? Он сам все еще жил по чужим лекалам и меркам, и надеяться на скорое достижение высот Юнаня ему пока не приходилось.

Сами того не заметив, они прошли довольно далеко вдоль берега Западного озера, а их лбы покрылись испариной от палящего солнца.

Внезапно Сяоян сказал: — Я приду на завтрашнюю встречу.

Юнань слегка удивился.

Сяоян снова опустил голову и проговорил: — Твой юный друг… девушка, которая ему нравится, уже встречается с другим.

Глава 28: Скульптурный навык

От земли поднималась духовитая белая волна жара.

Цикады пронзительно стрекотали, листья лениво сворачивались в трубочки, а Ли Юнань и Хуан Сяоян шли вдоль отбрасываемой стеной тени, и спины их футболок пропитались темными солеными пятнами.

Честно говоря, прогуливаться по набережной озера в такую погоду, даже дойти до середины озера и обратно — занятие, звучащее вроде бы неспешно, но на деле совсем неприятное. По крайней мере, эта вылазка для Ли Юнаня не была столь размеренной, как предыдущие.

Но делать нечего, раз уж они пришли…

Фраза «раз уж мы пришли» поистине способна отравить жизнь. Это выражение — сладостное принуждение, сахарная оболочка литературы страдания.

Конечно, Ли Юнань вовсе не был неспособен вынести капельку тягот. К тому же то, чем он сейчас занимался, имело для него глубокий смысл. Он поднял руку, чтобы проверить умные часы: те показывали более 15 000 шагов, а к моменту возвращения домой цифра наверняка перевалит за 20 000.

По сравнению с ним для Хуан Сяояна это было настоящей пыткой. Ли Юнань украдкой бросил на него взгляд и увидел, что лоб Хуан Сяояна тоже покрылся испариной, а подмышками и на спине расплылись темные пятна. По крайней мере, Ли Юнань мог заработать награду за отметку, тогда как Хуан Сяоян просто страдал за компанию.

Однако Хуан Сяоян не задавал вопросов вроде: «Зачем вообще выбирать такую погоду для прогулки?» Он просто молча следовал за ним.

Ли Юнань остановился: — Давай повернем назад.

Хуан Сяоян кивнул и бесстрастно поинтересовался: — Кстати, я слышал, вы расстались.

Ли Юнань закатил глаза: — Ты сплетничаешь почище тех фанаток из нашего класса.

Пропустив мимо ушей сарказм Ли Юнаня, Хуан Сяоян продолжил: — Я знаю, наверняка дело было в другой стороне.

Ли Юнань усмехнулся: — С чего это ты так уверен?

Хуан Сяоян вытащил из кармана бумажную салфетку и неторопливо утер пот со лба: — Характер.

— Твой характер — лучший из всех, что я видел.

— Если проблема не в тебе, значит, виновата другая сторона.