Неспешный путешественник с системой отметок

Солнечные лучи пробились сквозь тучи, освещая извилистую водную гладь, а также его самого и скакуна.

Первоначальная неуверенность от верховой езды полностью исчезла, уступив место пьянящему чувству гармонии и свободе покорения этих просторов.

В этот момент единственной границей был лишь ветер.

Освежает.

Как же освежает.

В общем и целом, сегодняшняя задача была выполнена на редкость гладко.

Хуан Сяоян со своей невестой сделали прекрасные фотографии, пока сам он вовсю резвился верхом на крепком, сильном скакуне.

Даже спешившись, Ли Юнань чувствовал легкую недосказанность и улавливал в поведении коня нежелание с ним расставаться.

Каждый конь рожден для бега; смысл его жизни заключается в том, чтобы мчаться по земле вместе с седоком.

Редко встретишь всадника, с которым бег доставляет подлинное удовольствие, особенно в столь неспокойную эпоху.

С точки зрения лошади, каждый двуногий норовит оседлать ее, но подавляющее, совсем подавляющее большинство — это неумелые двухногие, никогда в жизни не сидевшие в седле, которые служат лишь помехой и обузой.

И лишь под угрозой кнутов и наставлений конезаводчиков животное вынуждено подавлять свой врожденный дух свободы.

Если задуматься, это довольно жалко.

Поэтому встретить первоклассного седока вроде Ли Юнаня становится вдвойне ценно.

Ли Юнань слегка вздохнул и перед расставанием потрепал лошадь по голове, не говоря никаких сентиментальных слов.

Он считал коня прекрасным и в то же время несчастным. Если бы обстоятельства позволяли, он бы с радостью выкупил его — хотя бы ради этой единственной поездки и тоскливого взгляда животного.

Но поскольку такой возможности не было, он не стал предаваться лишней тоске.

Он ушел в хорошем расположении духа.

Однако Ли Юнаня удивило то, что Хуан Сяоян явно был не в лучшем расположении духа.

Напротив, Даньдань осталась чрезвычайно довольна дневной поездкой: она оживленно щебетала в машине, делясь впечатлениями и то и дело отпуская ужасно плоские шуточки.

Ли Юнань не находил их смешными, но из вежливости пару раз усмехнулся в ответ.

А уныние Хуан Сяояна, охватившее его еще до посадки в автомобиль, никуда не исчезло и тянулось за ним шлейфом.

Ли Юнань подумал, что Хуан Сяоян, должно быть, тяжело переживает разлуку с конем — оказывается, он из тех, кто сильно привязывается к животным.

В общем-то, логично: учитывая неуклюжие навыки верховой езды Хуан Сяояна, найти лошадь, способную с ним поладить и подстроиться, большая редкость. Испытывать ностальгию казалось вполне нормальным.

Рассуждая так про себя и крутя руль, Ли Юнань сказал: — Если так скучаешь по лошади, почему бы не купить ее? Вашей семье ничего не стоит обустроить собственное ранчо, верно?

Сообразив, что Ли Юнань обращается к нему, Хуан Сяоян слегка нахмурился, не совсем уловив смысл сказанного. Он тихо вздохнул и сказал: — Ты победил, хотя о ставках изначально речи не шло… ладно, говори сам.

Это застало Ли Юнаня врасплох. Он моргнул, окинул Хуан Сяояна озадаченным взглядом, заметив его серьезное лицо, затем перевел взгляд на сидевшую рядом Даньдань, после чего снова повернулся к другу и спросил: — Даньдань, о чем твой жених бормочет? Что я выиграл?