Неспешный путешественник с системой отметок

Он был мужчиной загадочным, словно сложная головоломка.

Чжу Цинюэ страстно желала узнать о Ли Юнане как можно больше.

Но тут Ли Ю, то есть Ли Юнань, спросил, который немного смазал этот момент для Чжу Цинюэ.

— Кстати, а где твоя маленькая помощница?

Чжу Цинюэ на мгновение замерла, возвращаясь к реальности: — Ты о Свитнесс? Она сегодня занята. Давай не будем сегодня о ней, поговорим о чем-нибудь другом.

Ли Юнань спросил: — О чем же ты хочешь поговорить?

Чжу Цинюэ медленно перевела взгляд на дверь и внезапно поинтересовалась: — Какая твоя любимая погода?

Ли Юнаню это показалось забавным: что за странный вопрос? В ситуации, когда два малознакомых человека вполне могли подружиться, логичнее было бы обсудить жизненный опыт, университеты или даже прошлые романтические истории. Но вопрос Чжу Цинюэ застал его врасплох.

Ли Юнань бросил взгляд на Чжу Цинюэ; ее глаза искрились от любопытства. Он вспомнил: ну да, эта девушка была натурой творческой, а в мировоззрении людей искусства всё всегда имеет глубокий смысл.

Ли Юнань ответил: — Пожалуй, дождливые дни.

Этот ответ явно удивил Чжу Цинюэ: — Почему именно дождливые?

Взгляд Ли Юнаня слегка затуманился. Он уже не помнил, сколько ему тогда было — года четыре, может, пять, совсем малыш.

Как раз шел дождь, мать держала огромный зонт, опустив его низко, чтобы на него не упала ни единая капля.

На его глазах мимо прошла парочка: отец нес сына на плечах, а мальчик держал зонт. Это почему-то вызвало у Ли Юнаня жгучую зависть.

Он невзначай спросил: — Мам, а когда вернется папа?

Ли Юнань не помнил выражения лица матери в тот момент — в памяти сохранились лишь ее слова: — Когда сосчитаешь сто дождливых остановок, папа вернется. Обязательно под такой сильный ливень, когда вдали ничего не разглядеть. Как только дождь прекратится, папа вернется из дальних краев.

С тех пор Ли Юнань полюбил мечтать под шум дождя.

Многие школьницы были в него влюблены; все они думали, что Ли Юнаню просто нравится дождливая погода. Старшеклассницы часто предавались наивным фантазиям, приписывая своим кумирам самые разные выдуманные черты.

Девушкам казалось, что любовь Ли Юнаня к дождю — нечто невероятно поэтичное.

Так круто.

Просто потому, что это очень круто.

Чего они не знали, так это того, что, глядя на проливной дождь, Ли Юнань вовсе не любовался им — он просто ждал, когда тот закончится. Он искренне верил, что стоит дождю прекратиться, как из-за горизонта вернется отец.

Много лет спустя, осознав, что это была лишь добрая ложь матери, он понял, что та, должно быть, и сама пребывала в забытьи, ведь день похорон его отца выдался точно таким же дождливым.

Ли Юнань опустил голову и тихо произмолвил: — Потому что в день, когда папа ушел, шел дождь.

Чжу Цинюэ на мгновение замерла, ее сердце пропустило удар. В тот момент она не могла разобрать, означало ли слово «ушел» смерть или обычный развод, но в любом случае это была незаживающая рана, которую не стоило бередить без спроса.

Чжу Цинюэ вдруг почувствовала щемящую жалость к Ли Юнаню и мягко сказала: — Прости.