Неспешный путешественник с системой отметок

— А теперь пора готовиться к подъему.

Ли Юнань уже собирался начать восхождение, как вдруг из небольшого лесочка позади раздался отчетливый звук, мгновенно изменивший его лицо.

Это было очень четкое «бе», но совсем не похожее на обычное блеяние овцы; даже издалека Ли Юнань услышал крик муки, словно животное испытывало невыносимую боль.

Он на мгновение замер, затем бросил лыжи, снял со спины лук и стрелы, пристегнул на поясе колчан, вытащил охотничий нож и бросился в ту сторону.

Все это время Ли Юнань оставался бесстрастным, его взгляд казался спокойным, но шаги были невероятно стремительными.

Спустя несколько минут Ли Юнань обошел несколько крупных деревьев и нашел источник недавнего звука.

И открывшаяся перед ним картина в один миг ударила Ли Юнаня в грудь, словно тяжелый молот.

Закрепленная на груди спортивная камера продолжала работать, запечатлев жестокую сцену.

Крупный серый медведь прижал козла лапой размером с баскетбольный мяч.

Козел продолжал водить глазами во все стороны, но его живот был распорот.

Это была предельно свирепая расправа.

В этой местности серый медведь бесспорно был царем пищевой цепи. Ни одно другое животное не могло угрожать его жизни, поэтому хищник не заботился о чувствах жертвы и не испытывал необходимости убивать ее перед тем, как приступить к трапезе.

Ли Юнань долго молча наблюдал.

Раздался спокойный голос, неторопливый по темпу: — Это взрослый серый медведь, невероятно тяжелый, ростом примерно до двух целых двух десятых метра. Обладает поразительно быстрым бегом и мощной силой укуса, сейчас готовится к спячке.

Ли Юнань хладнокровно озвучил сведения о звере, а затем перевел взгляд на еще не до конца погибшего козла; его глаза были тверды, но в них постепенно разгоралось нечто иное.

— И лакомство, которым он сейчас наслаждается, — это та самая маленькая овечка, что поила меня молоком десятки дней.

— Почему я в этом так уверен? Да потому что эта овечка слишком глупа.

— Овцы — животные явно невысокого ума; однажды она обожглась о прыгнувший уголек, когда грелась у печки, и с тех пор у нее на крупе красуется очень заметный шрам от ожога.

— Я сразу знал, что овцы — поистине глупые создания.

— Когда я только поймал ее, она вечно норовила сбежать; помните, каждый раз, когда она пыталась удрать, я ловил ее обратно и давал шлепок.

— Мало того что глупая, так еще и трусливая. В тот раз возле двора появилась рысь и чуть до смерти ее не напугала.

— Когда ее наконец решили вернуть на волю, она даже не смогла найти дорогу к выходу. Мне пришлось силой выгонять ее, прежде чем она вернулась в природу.

— Овцы и впрямь бестолковые.

— Неужели она не сообразила, что главное преимущество коз — это крутые обрывы? Будь она чуточку сообразительнее и взберись на скалу, медведь так и остался бы бессильно стоять внизу.

— Козлы могут сорваться со скалы или случайно утонуть, когда пьют воду, но угодить живьем в пасть к медведям…

Говоря это, Ли Юнань постепенно поднял лук со стрелой и продолжил: — Насчёт медведей, они вовсе не глупы; они чрезвычайно умны, благодаря чему и стоят на вершине здешней пищевой цепи.