После коллапса снов

— Ты очнулся! Ты действительно очнулся! — В голосе Яньхуа звучали слезы, она в несколько шагов подлетела к постели, желая прикоснуться к нему, но не смея, растерянная и беспомощная. — Не двигайся! Ни в коем случае не двигайся! — поспешно заговорила она, выпаливая слова пулеметной очередью. — Болотный лекарь, которого нашел братец А-Ци, говорил, что твои кости разбиты в труху, а внутренности серьезно повреждены, и ты держишься только на целебных отварах и… на той странной энергии внутри тебя! Если будешь двигаться, всё разойдется! Начнется кровотечение! Ты… подожди! Я позову братца А-Ци! Он за стеной! — Подобно испуганному оленёнку, она развернулась и бросилась к выходу, деревянная дверь загремела от удара, а шаги мгновенно стихли в коридоре.

В комнате снова стало тихо, раздавалось лишь тяжелое, сдавленное дыхание Цзысюя. Он попытался управлять циркуляцией энергии в теле. Тускло-голубой порядок и багровое проклятие по-прежнему существовали, словно два ледяных потока, с трудом струящихся по поврежденному руслу, и каждое малейшее движение отдавалось болью, будто разрывающей меридианы. Энергия была на месте, но тело… этот сосуд для силы достиг своего предела. Он слегка пошевелил правой рукой, забинтованной толстыми слоями ткани, пытаясь коснуться груди — там, в месте прокола «красной полуножницы», кожа была гладкой, и лишь глухая боль под бинтами свидетельствовала о том, что это не было галлюцинацией.

Ядро Администратора… заражение… в тот самый последний момент…

Хаотичные мысли были прерваны вновь раздавшимися за дверью быстрыми и тяжелыми шагами.

Деревянная дверь снова отворилась. Высокая фигура А-Ци появилась на пороге, заслоняя слепящий дневной свет. Судя по всему, он торопился: на висках еще блестел пот, а дыхание было сбитым. Но когда его взгляд упал на пришедшего в себя Цзысюя на кровати, в глазах, обычно уставших и мрачных, мгновенно вспыхнул невыразимо сложный спектр чувств — дикое облегчение, тяжесть, сброшенный с плеч груз, а в самой глубине таилось нечто трудноуловимое… вина?

— Ты… очнулся. — Голос А-Ци был хриплым, с сухостью пережившего смертельную опасность человека. Он быстрыми шагами подошел к кровати, двигаясь куда сдержаннее Яньхуа, но едва дрожащие кончики пальцев все же выдавали его внутреннее волнение. Его взгляд быстро скользнул по бледном лицу Цзысюя, толстым бинтам и остановился на его попытке пошевелить рукой.

— Не двигайся. — Голос А-Ци прозвучал низко, с непререкаемой силой, подавляя сильнее, чем у Яньхуа. Он протянул руку — не для того, чтобы поддержать, а чтобы легко надавить на неповрежденное левое плечо Цзысюя, и эта твердая сила несла в себе странное успокоение. — Лекарь был прав. Твои раны… очень тяжелые. Гораздо тяжелее, чем кажутся. — Его взгляд опустился на грудь Цзысюя, став глубоким. — Эти «красные ножницы»… штука зловещая. Они оборвали твою связь с тем старым ублюдком, но едва не «отрезали» и твою последнюю искру жизни. Травки лекаря и эта бьющаяся внутри тебя энергия вытащили тебя с того света.

Взгляд Цзысюя тоже упал на А-Ци. Он остро заметил, что пустой прежде левый рукав А-Ци теперь был прикрыт грубой полотняной одеждой, из-под манжеты которой смутно угадывался контур… полноценной человеческой руки?! Еще больше сузило его зрачки то обстоятельство, что на тыльной стороне правой руки А-Ци, опиравшейся на край кровати, под кожей едва проступало несколько линий тускло-голубых узоров, напоминавших сложную плату, которые источали слабое, но неоспоримое дыхание порядка.