После коллапса снов

Самый центр города! Сердце водоворота Внутреннего моря!

Это место! Цзысюй из прошлой жизни знал: это узел энергетической сети Города Воды, легендарное место основания города, бездонное и непостижимое! Организация Разорванные Цепи умудрилась поместить ядро ритуала именно туда! Они использовали Ую как живой проводник, чтобы намертво привязать источник проклятия к самому сердцу города!

— Черт возьми! — Цзысюй с силой ударил кулаком в стену, полетели осколки камня! Он должен немедленно добраться туда! Но, глядя в окно на пылающий город и далекий, глубокий водоворот Внутреннего моря, похожий на зрачок гигантского зверя, он ощутил прилив страшного бессилия вперемешку с яростью. На своих двоих он просто не успеет!

И в этот критический момент!

— Благодетель! Благодетель! Сюда! Скорее!

Знакомый, встревоженный голос донесся снаружи через разбитое окно!

Цзысюй резко обернулся!

Худой, высокий силуэт Тощего управлял явно модифицированным скоростным катером с ревущим двигателем. Катер опасно покачивался на воде прямо у окна десятого этажа отеля! Судно подбрасывало на волнах, Тощий вцепился в штурвал, лицо его было белее мела, но глаза светились решимостью, он отчаянно махал Цзысюю!

— Прыгай вниз! Я срежу путь! Мы доберемся до Внутреннего моря! — надрывно кричал Тощий, его голос почти тонул в гуле огня и ветра. — Я знаю секретный подводный канал! Только я один!

Шанс на спасение в безвыходной ситуации! Цзысюй не колебался ни секунды! Он бросил последний взгляд на превращенный в руины номер, его глаза стали холодными и решительными. Сделав несколько шагов назад, он разогнался и прыгнул прямо из разбитого окна!

— Плюх!

Брызги разлетелись во все стороны! Он точно приземлился на заднее сиденье бешено качающегося катера!

— Держись! — рявкнул Тощий и вдавил педаль газа в пол! Двигатель катера издал оглушительный рев, и судно, подобно стреле, рассекло воду, усеянную горящими обломками, устремившись сквозь охваченные хаосом и отблесками пожара каналы прямо к центру города, к зияющей, как пасть бездны, воронке Внутреннего моря!

Цзысюй вцепился в борт, позволяя ледяным брызгам бить себе в лицо. Его взгляд был прикован к приближающемуся темному водовороту, способному поглотить любой свет. Ую там, в качестве живой жертвы, она испытывает невообразимые муки. Он должен успеть вырвать ее, пока проклятие не сработало окончательно и не поглотило ее целиком!

Катер оставлял четкий белый след в горящих каналах города, мчась к самому центру бури и проклятия. Обратный отсчет спасения уже начался!

Рев двигателя почти разрывал барабанные перепонки! Тощий выжимал из модифицированного катера максимум, тот словно безумная металлическая акула прорезал волны среди горящих обломков! По сторонам вздымались огни и искаженные силуэты зданий, густой дым застилал небо, оставляя лишь адское оранжевое зарево.

Три широких главных канала остались позади! Впереди открылось пространство!

Самый центр города — площадь Внутреннего моря!

Огромная кольцевая площадь окружала бездонный, медленно вращающийся водоворот. Казалось, центр воронки соединялся с бездной, источая пугающую силу притяжения. В этот момент площадь была плотно заполнена людьми! Все они были одеты в одинаковые алые мундиры с эмблемой Разорванных Цепей и черного меча. Словно марионетки, без всякого выражения на лицах, с фанатичным и пустым взглядом, они выстроились в сложный и зловещий ритуальный строй! Низкое, монотонное пение сливалось в леденящий душу гул, который на фоне звуков горящего города казался особенно дьявольским: