Ван Ян торопливо прервал распинающегося хозяина лавки: ─ Насчет парчи забудьте, нашему господину по душе что-нибудь попроще… ─
Ради конспирации они с Хэйханем выдавали себя за слуг, закупающих наряды для господина. Оба уже обошли с полдюжины лавок готового платья, но так и не смогли позволить себе ни единого наряда, подобающего аристократу. Цены на подобные вещи кусались до ужаса, особенно на шускую парчу – настоящий антикварный эксклюзив среди предметов роскоши!
К тому же в Цзинчжоу нынче почему-то выдался страшный дефицит шелковых тканей. Это взвинчивало и без того заоблачные цены до небес, заставляя Ван Яна, этого фальшивого аристократа, лишь тяжело вздыхать у витрин.
Хозяин лавки не унимался: ─ Чуть проще – это платья из узорчатого лин или штаны из тонкого узорчатого ци… ─
Шелк «лин» и шелк «ци» стояли ступенькой ниже парчи, и Ван Яну они тоже были не по карману, так что пришлось пояснить куда более конкретно:
─ Нашему господину по вкусу наряды попроще и построже.
─ Попроще и построже? Это однотонные луо или шань?
Ван Ян уточнил: ─ Из чилкового шелка? ─
─ Разумеется.
─ Еще проще.
Трактирщик окинул Ван Яна оценивающим взглядом: ─ Тогда остается только конопляная ткань. ─
─ Подойдет и качественная конопля, ─ скрепя сердце произнес Ван Ян.
Хозяин слегка нахмурился: ─ Из конопляного есть однослойная рубаха из ткани шу, но она на жару рассчитана, сейчас надевать рановато. А взгляните-ка на эту? И материал отменный – чистейшая хуанжунская бязь, месяц назад из Земель Шу завезли, и фасон несложный. ─
Ван Ян оглядел висевшую на вешалке одежду, кивнул и осведомился: ─ Сколько? ─
─ Четыре тысячи двести цяней. ─
Ван Ян тут же отвел взгляд, перенеся его на стоявшую неподалеку белую одежду – струящуюся, легкую, исполненную какой-то неземной легкости. Глаза его загорелись, и он осторожно поинтересовался: ─ Это ведь не шелк? ─
─ Глаз алмаз, с виду похожа, но нет. Тоже конопляное волокно, только тонкая пряжа из куайцзиской рами, иначе говоря – юэская ткань. По качеству хуанжунской бязи ничуть не уступает, а стоит куда дешевле – всего три тысячи цяней. ─
Ван Ян едва не плакал, но сквозь зубы выдавил: ─ Господину такая не понравится. ─
Господину не понравится или тебе самому? ─ пронеслось в голове у лавочника.
Не понравится или просто не по карману?
Хозяин посмотрел на Ван Яна с плутовской ухмылкой: ─ А может, вы прямо скажете, какую именно одежду ищет ваш так называемый господин? ─
Слово «господин» он выделил с особым нажимом, глядя на покупателя так, будто насквозь видел всю эту комедию – он-то с самого начала заметил, что оба визитера одеты хоть куда, но держатся ровно как господин со слугой.
Ван Ян слегка покраснел: ─ Самую дешевую. ─
Ему уже до смерти надоело ходить по лавкам – он смутно подозревал, что ему в принципе не по карману купить хоть что-то приличное из гардероба благородного мужа.
Хозяин только руками развел: ─ Куда уж дешевле, не в грубую же мешковину человека обряжать, он ведь из аристократов! ─
─ То верно, ─ заупрямился Ван Ян. ─ Нужна подходящая для благородного мужа, сколько стоит самая дешевая? ─