После коллапса снов

Подавленный кашель Цзысюя раскатывался по тесной палате, и каждое сотрясение отдавалось болью в чудовищных ранах под бинтами. Он с трудом приоткрыл глаза; его глубокие черные зрачки сейчас были налиты кровью, напоминая трещины на высохшем дне русла, и пусть взгляд излучал слабость, в нем все так же жила пугающая проницательность. Обведя тусклую комнату, он в конце концов зафиксировал взгляд на встревоженном лице А-Ци.

— Я… сколько пробыл в отключке? — Голос прозвучал хрипло и слабо, напоминая шуршание наждачной бумаги.

— Около… семи часов. — Голос А-Ци был тяжел.

— Семи часов?! — Зрачки Цзысюя резко сузились, и на его бледном лице на долю секунды мелькнуло редчайшее, почти лихорадочное выражение беспокойства! Он попытался приподнять тело, но это движение потревожило рану на груди: острая боль заставила его глухо застонать, на лбу мгновенно выступил мелкий пот, а приступы кашля стали настолько яростными, будто он пытался выкашлять раздробленные внутренности!

— Не двигайся! — испуганно воскликнула Яньхуа, обеими руками надавливая ему на плечи, а в ее светящихся глазах застыл ужас. — Ты тяжело ранен! Тельзя двигаться!

— Пустяки… — Цзысюй сквозь зубы выдавил два слова, каждое из которых давалось ценой сдерживаемого страдания. — Время… упущено… Эти пустяки… не в счет. — Упрямо отстранив руки Яньхуа, он медленно, но с непреклонной решимостью попытался сесть.

Стоявший у двери главный врач поспешил вмешаться, пытаясь его остановить:

— Уважаемый! Ваши раны смертельно опасны! Эта странная реакция отторжения… Вам необходим полный покой! Насильственные движения лишь ускорят гибель, это угрожает жизни!

Цзысюй словно не слышал предупреждений эскулапа. Его острый взгляд скользнул по тумбочке, где лежали неиспользованные флаконы с экстрактом «Травы Святого Света» и прочие вспомогательные зелья. Протянув палец, он слабым, но не допускающим возражений тоном приказал:

— Мне… эти… лекарства.

Медсестра на мгновение остолбенела, а затем машинально протянула ему склянку с бледно-зеленой жидкостью, не понимая, что происходит.

Взяв холодное стекло в руку, Цзысюй даже не взглянул на него и с силой надавил большим пальцем!

— Хрусь!

Хрупкое горлышко бутыли разлетелось вдребезги! На глазах у изумленной публики драгоценное, источающее мягкое дыхание жизни бледно-зеленое зелье было без малейших колебаний вылито прямо на жуткую рану на груди, прикрытую толстым слоем повязок!

— Что вы делаете?! — сдавленно закричал главный врач!

В тот самый момент, когда целебная влага соприкоснулась с бинтами, свершилось нечто невообразимое!

— Ш-ш-ш!

Словно холодная вода упала на раскаленное масло! Из-под повязок на груди Цзысюя внезапно вырвалось бесчисленное множество тончайших темно-красных извивающихся узоров, напоминавших живых червей! Атмосфера разрушения мгновенно заполонила комнату! Заклинание вошло в контакт с мощной жизненной энергией снадобья, и под безжалостным пожирающим воздействием багровых линий лекарство издало резкое шипение, стремительно чернея, высыхая и превращаясь в струйки едкого серого дыма! От лечебного эффекта не осталось почти ничего!