После коллапса снов

Нарвав с ближайшей пальмы широкий и плотный лист, он ловко сложил его в несколько движений, крепко защемил края и смастерил простую, но герметичную миску из листьев. Черпанув полмиски теплой жидкой рисовой каши, он подошел к пленнику, опустился на корточки и молча протянул миску, источающую спасительное тепло, к тем испачканным грязью рукам, что дрожали от ужаса.

— Ешь, — в голосе Цзысюя по-прежнему не было эмоций, но звучал он с непререкаемым весом. — И веди дорогу.

Короткий привал под защитой оазиса подошел к концу, и в воздухе еще витали тепло рисовой каши и тонкий аромат пальмовых листьев. Взгляд Цзысюя скользнул по готовому к выступлению отряду и в конце концов остановился на нескольких высоких пустынных деревьях с твердой древесиной родом с края лагеря. Он подошел к самому прямому и толстому из них, не вынимая меча.

Под одеждой на правой руке внезапно ярко вспыхнул тускло-синий узор, напоминавший ожившую схему электрической цепи. Протянув руку, он прижал ладонь к грубой коре. В следующее мгновение предельно сжатые нити синеватой энергии беззвучно вонзились вглубь ствола — не разрезая его, а с поразительной точностью вибрируя на высокой скорости и разрушая точки соединения между древесными волокнами.

Одновременно с этим нить темно-красной энергии, словно самый коварный яд, устремилась следом, точно разъедая и разрушая самую прочную внутреннюю структуру древесины. Без оглушающего грохота падения дерево лишь издало серию глухих, заставляющих заныть зубы тресков, и массивный ствол, будто разрушенный изнутри невидимой гигантской рукой, медленно, по частям осел на землю, подняв облако пыли.

Цзысюй оставался беспристрастным и повторил то же самое с остальными деревьями. Вскоре несколько громадин превратились в сложенные на земле толстые бревна. Извлекши Меч Призрачного Моря, он превратил клинок из черного железа в размытую тень, которая с хирургической точностью обрубила сучья и распилила бревна на заготовки равной длины.

Затем он вновь задействовал энергию. На этот раз синяя энергия, подобно искусному резцу, закрутилась на высокой скорости и отполировала вершины деревянных заготовок, сделав острия невероятно колющими; а темно-красная энергия, сжатая в тончайшие нити, на кратчайший миг прожгла острия копий, и мгновенный жар карбонизировал поверхностный слой древесины, наделив кончики почти металлической твердостью и зловещим угольно-черным блеском.

Десятки копий одинаковой длины и толщины быстро легли в кучу. На плече и у пояса Цзысюя одновременно открылись два крошечных фиолетовых разреза, напоминавших жаждущие добычи вертикальные зрачки. Он хватал копья по одному и методично заталкивал их внутрь. При каждом погружении вены на его руках слегка вздувались от буйства темно-красной энергии, но его движения не замедлялись ни на секунду, пока последнее копье не скрылось в затянувшемся разломе.

С другой стороны Яньхуа была занята вместе с несколькими старшими девочками. Они свивали из прочных волокон пальмовых листьев тонкие веревки и искусно сшивали и связывали ими широкие и плотные листья. Поочередно формировались простые, но практичные плащи: широкие листья перекрывали друг друга наподобие чешуи, причем в них даже продумали конструкцию с капюшоном.