После коллапса снов

— Ого! — громила широко ухмыльнулся, оголив желтые зубы, а его голос перекрыл всю какофонию арены. — Иноmирец! — он сплюнул кровавый плевок на песок. — Хоть я и понятия не имею, как эта крыса сюда пробралась, но если порубить тебя на куски и преподнести великому Ёрмунганду… — он яростно указал тесаком на змеиное изваяние на самой вершине трибун, из глаз которого сочился багровый свет, — …мне будет дарована божественная милость, и я сброшу эту бренную плоть! Ха-ха-ха!

Не успел смолкнуть дикий смех, как громадное тело громилы продемонстрировало устрашающую скорость! Тяжелый тесак рассек воздух, с глухим завыванием разрезая пространство, и с сокрушительной силой обрушился горизонтальным ударом прямо по пояс! Лезвие еще не достигло цели, а поднятый им удушливый ветер уже растрепал потные черные пряди на лбу Цзысюя.

Зрачки Цзысюя сузились. Принять удар на себя? Грудная клетка разлетится в щепки! Перенести с помощью энергии снов? Темно-красное проклятие уже терзало его нервы, ключевые узоры Управляющего яростно пульсировали под кожей правой руки, предупреждая о риске дисбаланса энергии. Отступить? Песок мягкий, опереться не на чем!

На волосок от гибели!

Он резко оттолкнулся правой ногой назад и отклонился назад до предела: ледяное лезвие тесака пронеслось в каких-то сантиметрах от испачканных кровью бинтов на его груди! Ветер от удара сорвал клочья бинтов, обнажив страшную рану под ними. Одновременно с этим левая ладонь Цзысюя вспыхнула призрачно-голубым светом — не ради создания барьера, а чтобы со всей мочи ударить по песку под ногами!

— Бум!

Призрачно-голубая энергия взорвалась прямо под песчаной толщей! Ударная волна подняла тучи желтого песка, устроив настоящую песчаную бурю посреди ровного места, которая мгновенно затуманила зрение гиганта.

— Мелкие фокусы! — взревел громила, меняя удар со взмаха на рассекающий сверху вниз и дико пробивая завесу из песка! Но за песочной завесой фигуры Цзысюя уже не было!

— Наверху, тупица! — завизжал кто-то на трибунах.

Громила резко задрал голову — Цзысюй воспользовался отдачей призрачно-голубой энергии и, вопреки всякой логике, взмыл ввысь, откуда теперь камнем пикировал вниз, подобно ястребу! Меч Призрачного Моря по-прежнему оставался в ножнах, но сами ножны окутывало какое-то крайне нестабильное, переплетенное фиолетово-черное зловещее сияние! Обеими руками он сжимал рукоять, и конец ножен целился вовсе не в удар плашмя, а вонзался со всей дури аккурат в макушку громилы! То была самая твердая кость человеческого тела и место с наибольшей концентрацией нервных окончаний!

Громила оскалился, не пытаясь уклониться: его толстая левая рука с бугрящимися мышцами взметнулась вверх для прямого блока, желая плотью и кровью отразить этот громовой удар сверху! Он был абсолютно уверен: его мышцы, пропитанные Божественной милостью, способны сломать даже чистую сталь!

— Плюх-ш-ш!

Никакого оглушительного звука столкновения не последовало. Кончик ножен Меча Призрачного Моря вошел в тело громилы, словно раскаленное железо в масло, с легкостью пробив его мощную руку! Фиолетово-черная энергия безумным потоком хлынула в рану!