После коллапса снов

За столом, утопая в кожаном кресле с высокой спинкой, сидела фигура, скрытая тенью. Лишь когда Цзысюй подошел к границе света, человек медленно поднял голову. Освещение выхватило половину лица: глубокие морщины у глаз, взгляд острый, как у ястреба, с холодным оценивающим блеском.

— Уважаемый гость, — раздался чуть хриплый, вкрадчивый голос, похожий на шорох наждачной бумаги по дереву. — Прошу прощения за свою слепоту, но я не припомню, чтобы вы записывались на прием. Может быть… вы ошиблись дверью?

Уголки губ Цзысюя едва заметно дрогнули, он ответил спокойно:

— Если я не ошибаюсь, те, кто переступает этот порог, ведут дела только двух видов: информация или торговля «особыми предметами». Кажется, третьей категории посетителей запись не требуется?

Человек в тени издал короткий, словно позабавленный звук: Хи-хи.

— О, кажется, я недооценил гостя. Прошу прощения, прошу прощения. Ну что ж, как мне вас называть?

— Ую, — коротко и ясно ответил Цзысюй.

— Ую? — человек протянул имя, постукивая пальцами по гладкой столешнице. — Имя у гостя не слишком-то искреннее. Но, в конце концов, в нашем деле всё строится на взаимном согласии. Моя фамилия У, знакомые зовут меня старина У. Полагаю, вы пришли… за чем-то конкретным? — Он подался вперед, и его взгляд в тени стал еще более давящим.

— Твоя сеть сбора информации обширна, я знаю, — Цзысюй перешел сразу к делу. — Оставим попытки прощупать друг друга. Мне нужно, чтобы ты нашел одну организацию. Вся информация: структура, состав, цели, планы, которые они сейчас осуществляют. Чем подробнее, тем лучше.

— О? — старина У приподнял бровь и откинулся на спинку кресла, скрываясь в глубокой тени. — Аппетиты у вас немалые. Какова цена?

— В обмен, — голос Цзысюя стал тише, — я расскажу тебе способ… живой поимки «особых существ». Безопасно и эффективно.

В тени глаза старины У, до этого полуприкрытые, на мгновение широко распахнулись, в них блеснул хищный свет, но тут же погас. Он молчал несколько секунд, взвешивая ценность информации.

— Способ поимки особых существ? Ха, это любопытный товар, — медленно произнес он. — Ладно. Но гость должен дать мне хоть какую-то зацепку. Что это за организация?

Цзысюй глубоко вздохнул, в его памяти всплыла эмблема, разрывающая сны:

— Знак — разорванная цепь, а рядом висит меч, готовый опуститься. Больше я ничего не знаю. Мне нужно знать, сколько их и что они замышляют.

— Цепь… и меч… — пробормотал старина У. В тени не было видно выражения его лица, лишь ритм постукивания пальцев по столу ускорился. Вскоре он издал невнятный смешок: — Хе-хе, сделка звучит неплохо. Но, — он сменил тон на расчетливый, — я веду дела честно, не хочу, чтобы гость остался внакладе. Держи, это тебе маленький подарок, в придачу. — Он поднял руку и щелкнул пальцами.

Из темноты угла бесшумно вышел человек в черном с неясными чертами лица и поставил к ногам Цзысюя черный металлический ящик размером с коробку из-под обуви. На поверхности не было никаких маркировок, ящик был холодным и тяжелым.

Цзысюй даже не взглянул на него, достал из кармана обычную черную флешку и положил её на край стола.