Ужас из бездны

— Что… что это за твари? — в голосе Сяо Яна прорезались слезы.

Старик Ван вытащил из рюкзака геологический молоток и со злости ударил им по завалившему выход валуну, но на камне осталась лишь едва заметная белая царапина.

— Не трать силы зря, — тяжело дыша, он вдруг указал на рюкзак Линь Е. — Помнишь, что старик Чжоу говорил про геологическое чудо несколько дней назад? Он говорил, что засек под генераторной аномальное магнитное поле, похожее на искусственный металлообъект…

Линь Е внезапно опомнился, запустил руку в карман старика Чжоу и вытащил оттуда небольшой блокнот. Последние страницы были исцарапаны набросками: на них красовалась структура, подозрительно похожая на туннель, с пометками вроде источник энергии, симбионт, 1983. На одной из страниц обнаружился и странный символ — круг с тремя пересекающимися внутри линиями, а рядом шла небрежная приписка: «Они не здешние, их привезли сюда».

— 1983 год? — лица старика Вана сделалось страшнее тучи. — Наша станция построена в 1985-м, но от стариков я слыхал, что прямо под генераторной раньше стоял заброшенный научный пост, который в 1983 году внезапно замолчал, и все его сотрудники сгинули без следа.

В этот самый момент грохот в глубине туннеля стал оглушающим, сливаясь с мерзким шарканьем ползущего чудовища. Луч фонарика Линь Е выхватил из темноты огромную тварь: по бокам ее туловища шевелились десятки мощных лап, и на конце каждой торчали острые когти-ногтевики. Именно они оставляли те следы на снегу. А на спине монстра горбилось несколько человекоподобных фигур в истасканных синих робах. Их лица скрывали тонкие прозрачные мембраны, сквозь которые просвечивали те самые зловещие темно-зеленые глаза, что таращились со стен.

— Симбионты… — пробормотал Линь Е, внезапно до конца осознав чертежи старика Чжоу. Эти твари не водились в Антарктике изначально — их притащили сюда с той самой станции в 1983 году. Они живут в симбиозе с людьми, или, вернее сказать, используют людей в качестве носителей.

Сяо Ян вдруг ткнул пальцем в головную часть монстра — там зияло углубление, в которое была вплавлена излучавшая слабое голубое свечение металлическая деталь.

— Что это?

— Источник энергии! — уставившись на металлическую штуковину, возбужденно выдохнул старик Ван. — Она была на эскизах старика Чжоу! Если уничтожить ее, эти твари потеряют боеспособность!

Линь Е стиснул зубы, вытащил из рюкзака сигнальный пистолет и вставил патрон. Глубоко вздохнув, он прицелился в синеватый механизм и нажал на курок.

Красная ракета со свистом рассекла воздух и вонзилась прямо в цель. Раздался оглушительный взрыв, голубое сияние мгновенно погасло, и чудовище издало пронзительный рев. Его тело забилось в конвульсиях, лапы бешено заскребли по стенам, из-за чего с потолка градом посыпались сосульки и глаза, разлетающиеся по земле с сухим звоном.

— Живо к выходу! Слизь тает! — заорал старик Ван.

Линь Е рывком поднял Сяо Яна, и они бросились за стариком Ваном. Преграждавший путь валун уже сдвинулся с места, превратившаяся в жидкую жижу субстанция стекла по щелям. Втроем навалившись на камень, они оттолкнули его, вывалившись наружу в антарктическую метель у научной станции.