Ужас из бездны

Но теперь в самом конце этой фразы кто-то добавил темно-красными пометками еще одну строчку: Ты уверен? Я прямо за твоей спиной.

Лицо Су Сяо мгновенно побледнело, уподобившись белой штукатурке, он отступил на полшага назад и врезался в А-Кая. А-Кай глухо стопнул, и рана на затылке заныла еще сильнее. Он уже собирался выругаться, как его прервал выразительный взгляд Лао Чжоу. Лаo Чжоу присел перед журналом, занеся палец над пометками, но так и не осмелившись их коснуться, а его брови сошлись на переносице в тугой узел: Эти чернила свежие, мы же только утром обыскивали третий этаж, тогда журнал был заперт у меня в рюкзаке.

Линь Е ничего не сказал, его взгляд скользнул по обложке журнала. На темно-коричневом твердом переплете красовался тисненый старый логотип больницы, углы истерелись добела, а на форзаце наклеена пожелтевшая регистрационная карточка со словами: Номер пациента 734, имя: нет, диагноз: параноидная шизофрения, дата поступления: 12 июля 1998 года. Он вдруг вспомнил медицинскую карту, найденную вчера в архивом помещении: летом 1998 года в этом здании произошло дело об исчезновении санитара, и все, что удалось найти в итоге — это лишь половина окровавленного рукава от белого халата, и по сей день это дело остается нераскрытым.

Может, это чья-то шутка? — голос Су Сяо дрожал, а взгляд то и дело устремлялся к лестничной площадке. — Кроме нас, здесь есть еще какие-нибудь поисковые отряды?

Исключено. — А-Кай сквозь зубы прижал ладонь к затылку, кровь уже пропитала наклеенный пластырь. — Перед уходом в горы мы связывались с заповедником, за эти полмесяца разрешение на вход получали только мы.

Едва затихли его слова, как в глубине коридора раздался скрип. Словно кто-то отворил ржавую деревянную дверь. Все четверо разом умолкли, Лао Чжоу вытащил из рюкзака мощный светодиодный фонарь. Луч скользнул вперед, и дверь палаты в восточном крыле третьего этажа действительно приоткрылась на щель. За ней было темно, как в бездонной яме, и оттуда смутно тянуло сквозняком, сопровождаемым каким-то тихим шуршанием, похожим на трение бумаги.

Кто там? — крикнул Лаo Чжоу, и луч фонаря заметался в щели двери, не выхватив ни единого живого существа. Линь Е же обратил внимание на то, что эта самая дверь вела именно в палату 307, которую они утром отметили как не представляющую аномалий, хотя тогда они отчетливо заперли ее на железную проволоку.

У А-Кая был самый вспыльчивый характер, он схватил валявшийся на полу железный прут и уже хотел двинуться вперед, но Линь Е наотмашь схватил его за рукав: Подожди, журнал.

Все опустили головы и увидели, как журнал снова перелистнулся сам собой. Новые пометки медленно расплывались по бумаге, словно кто-то невидимый держал в руке кисть или перо и писал: 307, пора возвращать долг.

Возвращать долг? Какой еще долг? — в голосе Су Сяо послышались слезы. — Мы вообще никогда не были в этом месте, какое мы имеем отношение к этому пациенту?

Линь Е не ответил, вспомнив дату поступления на регистрационной карточке. 12 июля 1998 года — именно в этот день пропала его мать. Десять лет назад мать приехала в эту психиатрическую больницу на подмену в качестве санитары и с тех пор канула в лету; полиция вела поиски полгода и обнаружила лишь тот самый полурукав. В этот поисковый отряд он вступил вовсе не ради зачетных баллов, а исключительно ради того, чтобы отыскать следы матери.