Ужас из бездны

— Сколько их еще в этом здании? — спросил Линь Е.

— Не знаю, — голос старого Чжоу звучал глухо. — Сначала обнаружили лишь одну личинку, ее поместили в пробирку в надежде найти способ подавить ее развитие, но кто бы мог подумать… — он осекся и глянул на потерявшего сознание Сяо Яна. — Она способна откладывать яйца, а носитель не протянет и двадцати четырех часов.

Сердце Линь Е рухнуло: Тогда Сяо Ян…

— Сначала в дезинфекционную, у меня там есть антидот, он сможет временно замедлить процесс инкубации, — бросил старый Ван, толкая плечом дверь неподалеку. Внутри процедурной горел свет, на столах громоздились склянки и флаконы, а на железном шкафу в углу красовалась табличка «ЯД».

Старый Ван уложил Сяо Яна на кушетку, достал из шкафа шприц с синей жидкостью и уже собирался вогнать иглу ему в руку, как из-за окна донесся отчаянный крик. Старый Чжоу мгновенно метнулся к подоконнику, отдернул занавеску и увидел, что в комнате охраны горит свет: охранник в форменной одежде ничком лежал на подоконнике, а из его спины торчало несколько серебристых щупалец, в то время как тело содрогалось в судорогах.

— Плохо дело, они распространились, — старый Чжоу схватил железный прут и уже хотел выскочить наружу, но старый Ван удержал его за рукав.

— Не ходи туда! — голос старого Вана дрожал. — Эта дрянь боится яркого света, сейчас на улице ночь, выходить туда — верная смерть. Подождем рассвета, с первыми лучами солнца они спрячутся.

Линь Е подошел к окну и увидел, что земля вокруг помещения охраны сплошь усыпана серебристыми жуками, напоминавшими шевелящуюся серебряную пелену. Внезапно его озарило, и он, обернувшись к старому Чжоу, спросил: — Что вы на самом деле обнаружили в водно-болотных угодьях Хэкоу?

Старый Чжоу прислонился спиной к стене и обессиленно опустился на пол, словно больше не в силах держаться на ногах: Никакого исчезновения рыбака не было, рыбаков просто сожрали до белых костей. Когда мы прибыли на место, там осталась лишь груда скелетов, полная лодка серебристой шерсти да эта личинка, спрятавшаяся в сетях. Эта тварь не с Земли, ее нашли на болотах после прошлогоднего метеоритного дождя.

— Метеорит? — опешил Линь Е.

— Да, — кивнул старый Чжоу. — Мы изучали их три месяца и выяснили лишь то, что они боятся яркого света и размножаются за счет крови носителя, больше ничего. Мы собирались сегодня перевезти образцы в новое здание лаборатории, но прошлой ночью термостат дал сбой, температура в шкафу поднялась выше нуля, и личинка пробудилась.

В этот момент дверь дезинфекционной со страшным грохотом распахнулась. На пороге стоял Сяо Ян, глаза которого налились темно-красной кровью, а кожа на шее вздулась буграми, будто что-то рвалось наружу изнутри. Из уголка его рта текла слюна, в горле клокотало точь-в-точь такое же шипение, какое издавали жуки, и он бросился прямо на них.

— Осторожно! — старый Чжоу оттолкнул Линь Е и замахнулся прутом на Сяо Яна. Но скорость парня оказалась невероятной: он легко увернулся от удара и вмиг вцепился в руку старого Вана. Тот пронзительно взвизгнул, а Линь Е с ужасом заметил, что под ногтями Сяо Яна пробились крошечные серебристые волоски.