Ужас из бездны

И точно – тварь издала пронзительный визг, попятилась на несколько шагов, закрыла морду лапами и забилась в судорогах. Под воздействием яркого света её глаза словно плавились, зеленые зрачки медленно сузились, обнажая белки. Выяснилось, что белки у неё всё же были, просто в темноте их скрывали расширенные зрачки.

– Быстро! Ищите еще что-нибудь отражающее! – скомандовал Линь Е.

Лаo Чжоу и Сяо Янь тотчас достали свои смартфоны и включили фонарики. Три луча сошлись на чудовище. Оно окончательно запаниковало, развернулось и бросилось к выходу, царапая камень когтями. Выскочив из пролома, оно мгновенно растворилось в дождевой завесе, оставив после себя лишь затихающий вдали звериный рев.

Четверо рухнули на землю, тяжело дыша, чувствуя себя полностью обессиленными. Пещера пропахла сыростью и слабым душком гнили. Линь Е посветил вокруг фонариком и вдруг заметил, что стены пещеры сплошь исцарапаны – точно такими же следами, какие он видел у двигателя. Кое-где темнели бурые пятна высохшей крови, тянувшиеся вдоль стен в самую глубь пещеры.

– Здесь… раньше кто-то был, – дрожащим голосом произнес Сяо Янь, указывая на царапины на стене. Рядом с ними чернел нечеткий отпечаток человеческой руки с испачканными кровью пальцами, словно кто-то цеплялся за камень перед самой смертью.

Лаo Ван подошел ближе и коснулся отпечатка. Его лицо сделалось совсем мрачным:

– Размер отпечатка женский… Неужели женский плач из радиоприемника принадлежал ей?

Сердце Линь Е ушло в пятки. Он двинулся по ходу следов вглубь пещеры, и когда луч телефона выхватил дальний конец убежища, он остановился и судорожно затаил дыхание.

В самом конце пещеры громоздилась целая гора костей – человеческих и животных. Среди разбросанных останков валялись обрывки одежды и рюкзаки, принадлежавшие пропавшим туристам. Но больше всего поражала человеческая берцовая кость с тремя отчетливыми следами когтей – один в один такими же, как рана на плече Лао Чжоу и царапина на лодыжке Сяо Янь.

– Значит, те пропавшие туристы все здесь… – в голосе Лао Чжоу звучало отчаяние. Он вспомнил репортаж полугодовой давности о пропаже больше десятка людей в Чёрной Сосновой Гряде, тела которых поисковые отряды так и не смогли обнаружить. Оказывается, все они стали добычей этих тварей.

В этот момент у входа раздался тот самый знакомый шелест когтей по листве. Все четверо мгновенно подобрались, сжав в руках камни и гаечный ключ, направив лучи телефонов к выходу.

В пелене дождя у проема сверкнули две зелёные точки, следом показались третья, четвертая… Их было много.

Ноги Сяо Яня подкосились, и он чуть не рухнул на землю:

– Их не одна… это стая…

Сердце Линь Е рухнуло в пропасть. Глядя на множащиеся у входа пары зеленых глаз, он понял: на этот раз спастись не удастся. Твари медленно втягивались в пещеру, скребя когтями по камню и издавая неприятный скрежет. Их светящиеся в темноте глаза неотрывно следили за людьми, словно предвкушая скорую расправу.

Лаo Чжоу нервно рассмеялся, и этот смех прозвучал жутко:

– Знал бы – остался в машине.