Ужас из бездны

– Дядя, вы меня не пугайте так! Эта дрянь ведь не ядовитая? Я сегодня утром тоже купил две бутылки и уже полбутылки выпил! – Говоря это, он попытался засунуть пальцы в рот, чтобы вызвать рвоту, но старый Чжоу вовремя перехватил его руку.

– Не паникуй, сначала проверим чужую воду. – Старый Чжоу с мрачным лицом повернулся и вытащил собственную бутылку минеральной воды, купленную сегодня утром. В момент, когда он её открутил, взгляды всех присутствующих устремились туда. В горлышке точно так же плавало прозрачное яйцо насекомого, размером точь-в-точь как в бутылке Линь Е, а тёмная тень внутри казалась ещё отчётливее – можно было смутно разглядеть очертания головы и хвоста.

Лицо Сяо Яна окончательно потеряло всякие краски. Дрожащими пальцами он вытащил из кармана свою бутылку, но они тряслись так сильно, что он даже не мог отвинтить крышку. Линь Е протянул руку и помог ему открыть воду. И верно – третье прозрачное яйцо покачивалось на поверхности воды в такт дыханию Сяо Яна.

– Что это за паршивую партию завезли в этот ларек? – сквозь зубы процедил Линь Е, чувствуя одновременно испуг и животный ужас. – Если эту дрянь выпить, она что, прямо внутри нас вылупится?

Старый Чжоу ничего не ответил, поднялся на ноги, схватил каску и нахлобучил на голову:

– Пойдёмте-ка в ларек, спросим у хозяйки.

Остальные вслед за ним вышли из общежития. Полуденное солнце раскалило землю добела, но никто не чувствовал жары – все ощущали лишь то, как по спине пробегают ледяные мурашки. Ларек находился прямо у ворот стройки, за прилавком сидела женщина лет сорока с небольшим и лузгала семечки.

– Хозяйка, это что ещё за фокусы с твоей минералкой? – Старый Чжоу с грохотом швырнул бутылку на прилавок, яйцо в ней было видно предельно чётко. – Погляди сама, тут вся вода полна этой дряни!

Хозяйка наклонилась, бросила взгляд на бутылку, и её лицо мгновенно переменилось, семечки из раскрытой ладони градомсыпались на пол:

– Да быть того не может! Эту воду только вчера привезли из уездного города, я и сама выпила целую бутылку, ничего подобного там не было!

Она в панике схватила с полки новую бутылку, открутила крышку – горлышко было чистым, никаких посторонних предметов.

– Тогда объясни, откуда это взялось в наших бутылках? – Сяо Ян вышел из себя и тоже сунул ей свою воду. – Я ведь уже выпил полбутылки! Если со мной что-то случится, ты сможешь за это ответить?

Лицо хозяйки густо покраснело. Она вытащила ещё несколько бутылок и вскрыла их – все они оказались нормальными. Глядя на бутылки в руках Линь Е и остальных, она вдруг словно что-то вспомнила, и её голос задрожал:

– Вы… вы случайно не все живёте в том ряду общежитий в восточном торце?

Линь Е и остальные переглянулись и молча кивнули. Тот ряд общежитий построили на скорую руку в прошлом году, он вплотную примыкал к заброшенному косогору позади стройки, и кроме них двоих-троих туда никто особо не ходил.

– Вот оно что… – Голос хозяйки стал ещё тише. Она оглянулась по сторонам и, понизив голос, заговорила: – Пару ночей назад, когда я вставала среди ночи, то заметила, что на косогоре мелькает свет, будто кто-то что-то копает. Я ещё подумала, что это воры арматуру воруют, и побоялась выходить. Как думаете, эти яйца насекомых не с косогора ли принесло?