Ужас из бездны

Сяо Ян уже боялся проверять собственное тело и только безутешно рыдал. В этот момент дверь общежития содрогнулась от удара – снаружи кто-то или что-то ломилось внутрь. Подняв глаза, они увидели, как сквозь щель в двери протискиваются несколько мелких тварей и ползут прямо к ним.

– Давите их! – закричал старый Чжоу, и мужчины принялись топтать их ногами.

Однако насекомых становилось всё больше. Они просачивались сквозь щели в дверях и окнах, и вскоре пол был ими усыпан. Линь Е чувствовал, как жжение в теле усиливается, бугорок у глаза увеличивается, а темная тень внутри него извивается всё яростнее, словно намереваясь в любую секунду прорвать кожицу.

В этот момент снаружи послшался автомобильный гудок. Выглянув в окно, они увидели скорую помощь и людей, присланных хозяином стройки. Вооружившись баллончиками с отравой и факелами, те опрыскивали территорию вокруг общежития и выжигали насекомых факелами. При контакте с ядом и огнем твари моментально превращались в лужицы прозрачной жидкости, источая едкий запах.

Машина скорой помощи доставила Линь Е и остальных в больницу. Осмотрев их, врач с мрачным видом произнес:

– Эти паразиты уже проникли под кожу и движутся по кровеносным сосудам. Мы можем сделать вам инъекцию противопаразитарных препаратов, но удастся ли полностью их уничтожить, зависит от обстоятельств.

Линь Е лежал на больничной койке, чувствуя, как внутри его тела шевелятся бесчисленные мелкие твари, вызывая зуд и боль. Уставившись в потолок, он вспоминал прозрачные яйца в бутылке, железную шкатулку на косогоре и кишащие рои насекомых, а его сердце наполнялось страхом и раскаянием. Если бы он тогда не купил ту бутылку минералки, если бы они не ходили на косогор – разве всё это произошло бы?

Несколько дней спустя хозяин стройки прислал людей навестить их в больнице. Они сообщили, что насекомых на косогоре полностью уничтожили, а железную шкатулку передали на экспертизу в соответствующие органы. Вот только результатов анализов еще не было, и никто не знал, откуда взялись эти кровососущие черви и кто закопал шкатулку на склоне.

Состояние Линь Е постепенно улучшалось, бугорки на теле исчезли, а врач подтвердил, что лекарства убили паразитов. Однако страх в его сердце не проходил: стоило ему взглянуть на минеральную воду, как в памяти всплывало плавающее прозрачное яйцо и шевелящиеся внутри личинки, и по телу вновь пробегал холодный пот.

В день выписки старый Чжоу и старый Ван тоже покинули больницу. Сяо Ян, выпивший меньше всего зараженной воды, оправился быстрее всех и уже вернулся на стройку. Стоя у входа в больницу и глядя на снующих туда-сюда людей, они хранили молчание.

– Больше никогда в жизни не притронуюсь к магазинной минералке, – вздохнув, произнес старый Ван.

Старый Чжоу кивнул:

– Это еще не конец. Когда придут результаты экспертизы, мы обязательно выясним, кто стоял за этой пакостью.

Линь Е смотрел на термос в своих руках, наполненный домашней кипяченой водой. Вспомнив картину на заброшенном косогоре и увядшую мертвую траву, он вдруг подумал: быть может, кровососущие черви из той шкатулки вообще не принадлежали этому миру. А они просто случайно угодили в эпицентр жуткой катастрофы.