Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

— Ваше Величество, с распределением трофеев всё ясно. Но каков будет ваш дальнейший приказ для этих армий?

Он внимательно посмотрел на Лю Хэ.

— Стоит ли им преследовать конницу Юань вглубь их земель, или же мы направим их на помощь другим фронтам, где ситуация остается напряженной?

Вопрос был ключевым. С падением Дун Чжо высвободились огромные силы. Перед императором лежали два пути, и Лю Хэ, не колеблясь ни секунды, выбрал тот, что казался ему наиболее разрушительным для его же «удачи».

— Бить своих — невелика честь, — проговорил он с напускным пафосом. — Пусть гонят псов Юань! Эта варварская империя посмела воспользоваться нашей смутой и вступила в сговор с предателями. Такое нельзя прощать!

Он ударил кулаком по ладони:

— Передайте Ма Тэну и Лю Бяо: пусть преследуют врага так далеко, как только смогут! Пусть гонят их хоть до самого сердца их степей! И да, всех пленных военачальников Силяна доставить ко мне в Столицу под конвоем.

«Идите, идите в свои степи», — злорадно думал Лю Хэ. — «Чем дальше вы уйдете в пустыни Гоби, тем скорее у вас кончится еда, а Юаньская конница в ловушке на своей территории перебьет вас всех. И никакой помощи другим фронтам вы оказать не сможете!»

А пленных генералов он собирался помиловать, чтобы те устроили в Столице знатный переполох.

— Слушаемся, Ваше Величество… — Сыма И едва заметно улыбнулся, поклонился и вместе с остальными покинул зал.

Лю Хэ проводил их взглядом. Что-то в этой улыбке Сыма И заставило его насторожиться. Этот человек никогда не был так послушен без веской причины.

— Юй Хуатянь! — не оборачиваясь, бросил Лю Хэ. — Проследи за Сыма И. Узнай, что этот лис задумал на самом деле.

Глава 143

Глава 121. Ликующий Цинь ХуэйЕдва покинув Дворец Тайцзи, Люй Чжи дала волю своему гневу. Её лицо, обычно бесстрастное, полыхало яростью.— Скверно, Сыма И! — процедила она сквозь зубы. — Если ты сейчас же не дашь мне внятных объяснений своим действиям, клянусь, я этого так не оставлю!Её бесило, что Сыма И прервал её на полуслове и согласился на нелепые условия императора. Столь великая победа — и ни официальных наград, ни четкого дележа трофеев! Оставить дележ на усмотрение двух разных фракций означало посеять семена раздора. Неужели они потеряют всё, чего достигли, из-за глупой ссоры за коней и золото?Сыма И лишь тихо, вкрадчиво рассмеялся:— Успокойтесь, Ваше Величество. Хо Цюйбин еще на рассвете прислал тайное донесение: трофеи они с Лю Бяо уже распределили полюбовно, не дожидаясь указов.Он сделал паузу, видя, как гнев императрицы сменяется любопытством.— Более того, у Хо Цюйбина родился дерзкий, поистине великий замысел. Он не просто хочет отогнать юаньцев, он намерен на их же плечах ворваться в пределы Империи Юань. Используя отступающих варваров как проводников, наши войска пройдут сквозь гиблые пески и выжженные пустоши прямо в сердце их бескрайних пастбищ.— И что же дальше? — выдохнул Чжан Лян, заинтригованный масштабом плана.— А дальше — огонь, — глаза Сыма И блеснули холодным огнем. — Одна искра — и все их пастбища превратятся в пепел. Без корма их Боевые кони не переживут зиму. Мы обескровим Династию Юань, не вступая в затяжные битвы.Люй Чжи и Чжан Лян переглянулись. Гнев императрицы испарился, уступив место хищному торжеству. Теперь стало ясно, почему Сыма И подтолкнул Лю Хэ к решению о преследовании. Император думал, что посылает войска на погибель, а на самом деле он подписал смертный приговор юаньским табунам.— Превосходно! — Люй Чжи довольно прищурилась. — Если юаньцы лишатся конницы, они больше не посмеют и взгляда бросить в сторону нашей державы. Что ж, раз император велел гнать их — пусть гонят! О снабжении не беспокойтесь, я лично возьму за горло Цинь Хуэя.Вопросами провианта всегда занимался Чжугэ Лян в ранге Ситу, но после того как император сослал его бороться с последствиями стихии, ключи от амбаров перешли к канцлеру Цинь Хуэю. Люй Чжи слишком хорошо знала, что за человек Цинь Хуэй, и не собиралась пускать дело на самотек.Разойдясь, каждый занялся своим делом. Сыма И отправил Хо Цюйбину весть, что император дал добро на поход, а императрица вызвала к себе Цинь Хуэя.В Западном дворце Люй Чжи стояла у окна, заложив руки за спину. Перед ней, согнувшись в три погибели, стоял Цинь Хуэй, не смея поднять глаз.— Я призвала тебя, чтобы обсудить вопрос провианта для армий Ма Тэна и Лю Бяо, — её голос был холодным и властным. — По указу императора они начинают глубокое вторжение в земли Юань. Твоя задача — обеспечить их всем необходимым без малейших задержек. Если из-за нехватки зерна сорвется этот поход, ответишь головой. Ты меня понял?Цинь Хуэй, услышав это, едва сдержал ликующий вопль. В душе он буквально заплясал от радости. Ма