Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

«Не зря Его Величество так берег этот козырь», — думал Цзя Сюй, наблюдая за тренировкой. Боевой дух воинов был запредельным, а личная сила каждого всадника внушала трепет. — «Если это войско выйдет на поле брани, оно станет поистине непобедимым».

Даже видевший мощь Тяжёлой кавалерии Силяна, Цзя Сюй вынужден был признать: Всадники Белой Лошади стоят на ступень выше.

Пока он размышлял, солдаты уже почтительно проводили его в главный шатер. Навстречу ему вышел статный военачальник в серебристых доспехах, поверх которых был накинут белоснежный плащ.

— Подчиненный Чжао Юнь приветствует господина Сикуна! — воин сложил ладони в приветственном жесте.

— Ха-ха, генерал Чжао, к чему такие церемонии? — улыбнулся в ответ Цзя Сюй, возвращая поклон.

Они уселись за стол, и солдат тут же поднес им чаши с ароматным чаем.

— Каким ветром занесло вас к нам, господин Сикун? — прямо спросил Чжао Юнь. Почти два года он томился в этом лагере без дела, не имея возможности проявить себя. Неужели император наконец решил пустить его в ход?

Цзя Сюй кивнул, его лицо стало серьезным:

— Я пришел просить генерала Чжао нанести сокрушительный удар и раз и навсегда покончить со школой Сихуа!

Затем он в деталях изложил свой план. Стоило Чжао Юню услышать о возможности истребить врагов империи, как его боевая аура вспыхнула с неистовой силой!

— С тех пор как я достиг ранга Почтенного, мне не выпадало шанса испытать свой клинок в деле, — твердо произнес генерал. — Перед лицом столь грандиозного замысла Его Величества, я клянусь выполнить миссию или умереть!

— Прекрасно. Считайте, дело решено. Генерал Чжао, вам нужно подготовить как можно больше стрел — они пригодятся, чтобы усмирить мастеров Сихуа, — добавил Цзя Сюй. — И еще: для сохранения тайны я официально объявлю, что прибыл сюда лишь для того, чтобы одолжить оружие для предстоящего поединка.

— Я всё понял, — Чжао Юнь мгновенно сообразил, в чем дело. — Для всех остальных господин Сикун сегодня заезжал лишь по хозяйственным нуждам и ни о чем другом со мной не говорил.

Глава 171

Глава 146. У Цзэтянь: от надменной ярости до полной покорностиТайные передвижения и замыслы Цзя Сюя и Хуан Жун не могли укрыться от неусыпного взора Гвардии Цзиньивэй. Едва сумерки опустились на столицу, Лю Хэ уже восседал в своих покоях, внимая докладу Юй Хуатяня.— Ваше Величество, Великий министр земледелия нанесла визит в Западный дворец к вдовствующей императрице. Та, не медля ни секунды, призвала Государственного Наставника Чжан Ляна для тайного совета, — голос Юй Хуатяня был ровным, но в нем сквозила деловитая сосредоточенность. — Что же касается господина Сикуна, то он отправился прямиком в военный лагерь за городскими стенами. Цзя Сюй ищет встречи с Чжао Юнем — официально он просит выделить часть вооружения для охраны арены, где пройдет грядущая битва.Дослушав, Лю Хэ лишь негромко рассмеялся. Его смех, легкий и едва уловимый, эхом разнесся под сводами зала.То, что Хуан Жун отправилась к Люй Чжи, было вполне ожидаемо. Она должна была известить ту сторону о выбранных бойцах, и Лю Хэ не собирался делать из этого тайны ни для вдовствующей императрицы, ни для школы Наньхуа. А вот визит Цзя Сюя к Чжао Юню стал для него легким сюрпризом. Впрочем, предлог с «заимствованием оружия» звучал вполне убедительно.Цзя Сюй… У этого человека было множество достоинств, но осторожность его граничила с паранойей — он дорожил своей жизнью превыше всего на свете. Как Сикун, он обязан был присутствовать на этом поединке, и стягивание дополнительных войск с тяжелым вооружением для охраны периметра было ничем иным, как строительством крепости вокруг собственной персоны. Это было так в духе Цзя Сюя, что Лю Хэ мгновенно потерял к этому интерес.— Раз он хочет всего лишь прикрыть свой тыл железом, пусть делает что хочет, — небрежно махнул рукой император. — А что до Западного дворца… Главное, чтобы старики из Наньхуа не вздумали вставлять палки в колеса в самый ответственный момент. Свободен.Юй Хуатянь коротко поклонился и бесшумно покинул зал. Приближался час «переворачивания табличек», когда Департамент по делам императорского двора приносил имена наложниц, и глава гвардейцев не желал мешать государю в столь деликатном выборе.Однако едва Юй Хуатянь переступил порог, тишину дворцового коридора нарушил дробный, резкий перестук каблуков. Обернувшись, он увидел императрицу У Цзэтянь. Лицо её, обычно величественное и спокойное, сейчас пылало от едва сдерживаемого гнева.— Приветствую Ваше Величество! — поспешно склонился в поклоне Юй Хуатянь.У Цзэтянь даже не удостоила его взглядом. Не дожидаясь доклада евнухов, она вихрем пронеслась мимо стражи и ворвалась в покои императора. Служанки и мелкие чиновники тут же повтягивали головы в плечи, стараясь стать невидимыми, а Юй Хуатянь, почуяв неладное, предпочел отступить подальше в тень. Гнев императрицы был страшен, и попадать под горячую руку сегодня явно не стоило.Внутри зала Лю Хэ как раз предавался раздумьям о том, кто скрасит его вечер, и почему слуги из Цзиншифана так задерживаются. Резкий звук шагов прервал ход его