Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Казалось, над столицей нависла грозовая туча, и каждый чиновник засыпал с мыслью, что за ним могут прийти.

И вот, на исходе этого безумного третьего дня, когда небо над Дворцом Тайцзи окрасилось в кроваво-багровые тона заката, Лю Хэ лениво покинул зал алхимии. Вечерний ритуал был неизменен: время для Выбора наложниц. Однако, бросив мимолетный взгляд на изысканный серебряный поднос, который с поклоном преподнес ему евнух из Департамента по делам императорского двора, он замер.

Являясь непревзойденным мастером боевых искусств, Лю Хэ обладал обостренным до предела восприятием. И хотя нефритовых табличек с именами красавиц на подносе всегда было в избытке, он мгновенно уловил едва заметное изменение — их стало на одну больше.

— Хм? — Лю Хэ вопросительно изогнул бровь, указывая пальцем на поднос. — Мне кажется, или сегодня здесь появилась новая табличка?

— Отвечаю Вашему Величеству, — тут же подобострастно согнулся в три погибели старший евнух Цзиншифана, — сегодня из дворца Благородной супруги прислали весточку. Госпожа передала, что желает разделить ложе с Вашим Величеством, и велела ничтожному слуге добавить ее имя к остальным.

Благородная супруга?

В его необъятном гареме лишь одна женщина носила этот высокий титул — Ян Юйхуань.

Порывшись в чертогах разума, Лю Хэ вспомнил, что с самого первого дня пребывания во дворце эта строптивая красавица под любым предлогом уклонялась от ночных визитов. А позже, когда его гарем наполнился другими ослепительными дивами, он и вовсе выбросил ее из головы.

Да, покорять неприступных женщин было чертовски приятно и тешило мужское эго, но тратить драгоценное время на капризную девчонку он не собирался. Поэтому Лю Хэ просто вычеркнул ее из своей жизни, оставив томиться в золотой клетке. И если бы не эта внезапно появившаяся табличка на подносе Департамента, он бы, пожалуй, так и не вспомнил, что в его гареме вообще числится некая Ян Юйхуань.

— Значит, это табличка Ян Гуйфэй… — задумчиво протянул Лю Хэ, скользя пальцами по прохладному нефриту. — Что ж, пусть сегодня ночью прислуживает она!

В нем проснулось жгучее, почти хищное любопытство: что же заставило эту неприступную гордячку, ледяную статую, вдруг самой напроситься к нему в постель? Если подумать, он до сих пор даже не видел ее лица вживую.

Время пролетело незаметно. Наступила глубокая ночь. Лю Хэ, уже принявший благовонную ванну и облаченный в легкие шелковые одежды, расслабленно возлежал на широком ложе. Пламя бесчисленных свечей в зале трепетало, отбрасывая на стены причудливые, танцующие тени, словно предвкушая грядущее действо.

Глава 155

— Ваше Величество, Благородная супруга прибыла, — почтительно раздался из-за тяжелых дверей голос евнуха.— Пусть войдет, — лениво, с едва скрываемой скукой отозвался Лю Хэ.С тихим скрипом створки дверей распахнулись, и в покои бесшумной поступью скользнула женская фигурка.Она была еще у самого входа, но до обоняния Лю Хэ уже донесся тонкий, дурманящий аромат ее духов — сложная композиция из ночных орхидей и терпкого мускуса. Очевидно, Ян Гуйфэй готовилась к этой ночи с особой тщательностью.По мере того как ее грациозный силуэт приближался, выплывая из полумрака, Лю Хэ смог, наконец, разглядеть ее лицо.В ней не было дерзкой, обжигающей воинственности Леди Чжужун или Сунь Шансян. Она не излучала ту утонченную, возвышенную поэтическую ауру, что окутывала Цай Вэньцзи и Ли Цинчжао. И уж тем более в ней не было порочной, лисьей игривости, сводящей с ума в Диаочань или Чжао Фэйянь.Но почему-то, стоило Лю Хэ лишь раз взглянуть на идеальные черты Ян Юйхуань, как он почувствовал, что не может оторвать от нее глаз.Ее глаза напоминали два глубоких, затягивающих омута, в которых отражалась звездная россыпь. Изящный, прямой нос придавал лицу аристократическое благородство, а чувственные, чуть припухлые губы, казалось, таили в себе бесконечный соблазн. Ее густые смоляные волосы были уложены в сложную дворцовую прическу, украшенную двумя массивными золотыми заколками, которые мягко мерцали в свете свечей, подчеркивая ее царственную стать.Что же касается ее фигуры…Да, она была заметно пышнее и сочнее остальных его наложниц, но назвать ее толстой не повернулся бы язык даже у самого придирчивого эстета. Эта мягкая, текучая полнота форм не только не портила ее, но, напротив, придавала ей такую первобытную, манкую женственность, от которой перехватывало дыхание.Даже Лю Хэ, пресыщенный красотой и повидавший на своем веку сотни ослепительных женщин, почувствовал, как в груди заворочался жаркий комок, а глаза алчно блеснули.— Ваша покорная служанка приветствует Ваше Величество, — Ян Юйхуань остановилась в нескольких шагах от ложа и плавно, словно сломленная ветром лилия, опустилась в глубоком поклоне.Лю Хэ тихо рассмеялся. Поднявшись, он сделал шаг навстречу, властно взял ее за тонкие, прохладные пальцы и заставил выпрямиться. Окинув ее долгим, раздевающим взглядом с ног до головы, он удовлетворенно кивнул.— Будучи Благородной супругой, ты с самого первого дня во дворце избегала моего ложа. Мы с тобой даже ни разу не встречались, — его голос звучал бархатно, но в нем лязгала скрытая сталь. — А сегодня вдруг сама просишься ко мне. Полагаю, у такой внезапной покорности есть веская причина?Ему действительно было до смерти интересно, что могло сломить гордость этой надменной женщины.Ян Юйхуань горько, надломленно усмехнулась. На ее душе скребли кошки, а слова застревали в горле горьким комом.Она ведь никогда не рвалась в этот золотой капкан. Ее силой затащил во дворец собственный старший брат, Ян Гочжун, ослепленный жаждой власти и богатства. И вот теперь этот самый брат,