Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Не теряя ни секунды, Великий министр земледелия поспешила к покоям Западного дворца. В это время Лю Хэ, совершенно не подозревая о «гениальной многоходовке», которую ему приписали подчиненные, вовсю наслаждался изящными па Чжао Фэйянь.

В роскошных покоях Западного дворца Люй Чжи неторопливо вкушала суп из семян лотоса. Увидев запыхавшуюся Хуан Жун, она лишь слегка приподняла бровь.

— Редкое зрелище — ты сама пришла ко мне, — проговорила она певучим, но властным голосом. — Судя по твоему лицу, небеса вот-вот обрушатся на землю?

— Ваше Величество, беда! — Хуан Жун склонилась в глубоком поклоне. — Мастера школы Сихуа выдвинулись на фронт. Они готовят покушение на наших военачальников. Прошу вас, примите меры, пока не стало слишком поздно!

Лицо Люй Чжи мгновенно преобразилось. Легкая улыбка исчезла, а чаша с изысканным лакомством была отставлена в сторону. Вмешательство сект такого уровня было вызовом самой основе государственности.

— Сведения верны? — голос императрицы стал холодным, как лед.

— Моя личная служанка с Острова Персикового Цветения прислала весть. Мой отец, Хуан Шигун, тоже среди тех, кто отправился на передовую! — Хуан Жун знала, что упоминание имени отца развеет последние сомнения.

Люй Чжи резко встала. Гнев зажегся в её глазах:

— Хм, значит, Сихуа решили нарушить древний уговор и пустить кровь моим верным псам? Что ж, Хани не будут сидеть сложа руки. Эй, кто-нибудь! Позвать ко мне Чжан Ляна немедленно. Скажите, у вдовствующей императрицы к нему дело государственной важности!

Чжан Лян, которого Лю Хэ предусмотрительно держал под надзором в столице, был идеальным связующим звеном. И теперь эта слежка сыграла на руку Люй Чжи. Колесо войны провернулось вновь: теперь в битву за престол вступали те, чья сила превосходила мощь целых армий. Великое столкновение сект было неизбежно.

Глава 136

Глава 114. Ночной налетЛюй Чжи, получив тревожное известие от Хуан Жун, не выказала и тени беспечности. Она прекрасно понимала масштаб угрозы, а потому немедленно связалась с патриархами школы Наньхуа, чтобы скоординировать действия по защите военачальников на передовой. Даже если и предстояло призвать школу Сихуа к ответу и «поговорить по совести», делать это следовало лишь после завершения текущего сражения. Если герои падут от рук наемных убийц сейчас, любые слова утешения или мести окажутся запоздалыми.Лю Хэ же оставался в блаженном неведении о назревающей буре.Юй Хуатянь, верный пес императора, истолковал молчание господина по-своему. Он решил, что Лю Хэ намеренно переложил бремя решения этого вопроса на плечи вдовствующей императрицы. Убежденный в собственной прозорливости, Юй Хуатянь даже не счел нужным доложить Лю Хэ о том, что Хуан Жун отправилась на поклон к Люй Чжи.Сам же Лю Хэ, целиком предавшись праздности и неге, в этот час предавался разврату… точнее, наслаждался искусством. В полумраке дворцовых покоев, пропитанных ароматом благовоний, он лениво созерцал, как Чжао Фэйянь и Диаочань сплетаются в изысканном танце, подобно двум сказочным фениксам. Слух его услаждали нежные переливы циня в умелых руках Цай Вэньцзи. Жизнь казалась ему бесконечным праздником.В представлении Лю Хэ всё должно было идти своим чередом: Хуан Жун, не найдя поддержки у него, в лучшем случае успеет предупредить Юэ Фэя и остальных. Но вот вопрос — поверит ли суровый маршал словам девчонки? А если и поверит, сумеют ли простые смертные, пусть и великие воины, выстоять против мистического искусства мастеров Сихуа?Для Лю Хэ любой исход был на руку. Если Юэ Фэй и его сподвижники получат раны или, того лучше, отправятся к праотцам, фронт останется без командования. Тогда Чжао Куанъинь не упустит своего шанса, обрушится на деморализованное войско и вернет себе былую славу. Именно поэтому Лю Хэ решил «плыть по течению» — бездействие было его самым острым клинком.Однако Люй Чжи оказалась куда деятельнее. После её обращения школа Наньхуа отнеслась к делу со всей серьезностью. С падением империи Сун земли Наньхуа расширились, а закрома наполнились богатыми ресурсами поверженного государства. И теперь, когда Сун вознамерилась восстать из пепла, да еще и при поддержке конкурентов из Сихуа, отшельники Наньхуа не могли остаться в стороне. Старец Наньхуа лично отобрал нескольких доверенных мастеров и отправил их к границе, чтобы преградить путь убийцам.Десять дней пролетели как один миг. Войска Чжао Куанъиня уже стояли лагерем на землях былой Сун, выстроившись в боевые порядки напротив полков Юэ Фэя.У ворот лагеря маршал Юэ Фэй вглядывался в далекие костры неприятеля. В его глубоком взоре затаилась тень тревоги. На этот раз Чжао Куанъинь лично привел все имеющиеся силы. Это не был обычный маневр — это была ставка ва-банк. Либо триумфальное возрождение, либо окончательная погибель.— Вчера — государь и подданный, сегодня — непримиримые враги, — тяжело вздохнул Юэ Фэй, поправляя