Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

— Это… — Хуа То совершенно растерялся. Он не знал, кто здесь императрица, кто наложница высокого ранга, а кто — простая служанка. За свою долгую жизнь он видел многое, но подобное собрание красоты в одном месте способно было сбить с толку даже святого.

Божественный лекарь, чьи руки исцеляли безнадежных больных, сейчас стоял, не зная, кому первому поклониться. Ситуация была настолько нелепой, что он просто замер на месте, хлопая глазами.

— Господин лекарь, я ждала вашего прихода, — раздался мелодичный, но властный голос.

Из бокового покоя вышла У Цзэтянь. Ее величие было столь очевидным, а почтение, с которым расступились перед ней остальные женщины, столь глубоким, что Хуа То мгновенно пришел в себя. Он поспешно сложил руки в приветственном жесте и низко склонился:

— Приветствую Великую Императрицу!

— Оставим формальности, — У Цзэтянь жестом пригласила его сесть. — Я пригласила вас по делу, о котором писала в письме. Мы все — жены Его Величества, и у каждой из нас одна беда. Прошел год, а у некоторых и два, но никто из нас не смог зачать наследника. Скажите прямо, Хуа То, есть ли у вас средство, способное подарить нам радость материнства?

Старец на мгновение задумался, поглаживая длинную бороду. Его взгляд стал серьезным и проницательным.

— Госпожа императрица, почтенные дамы… Я изучил обстоятельства, о которых вы упоминали. Скажу сразу: тело Его Величества пребывает в идеальном здравии, его жизненная сила Ци бьет ключом. Проблема кроется не в немощи.

Он обвел присутствующих внимательным взором и продолжил:

— Полагаю, отсутствие наследников — это осознанный выбор самого императора. Чтобы зачать драконье семя, нужно, чтобы сам Дракон этого пожелал. Однако я не пришел с пустыми руками. Мною разработан особый рецепт, способный преодолеть любые преграды…

Зал замер. Десятки сердец забились в унисон, ловя каждое слово лекаря.

— Это снадобье, — продолжал Хуа То, извлекая из рукава небольшой флакон из темного нефрита, — должно быть принято непосредственно перед… кхм… визитом государя. Оно пробуждает скрытые силы организма и делает зачатие практически неизбежным, если на то будет хоть малейшая воля Небес.

Глава 179

Глава 154. Сбор мастеров и коварные замыслыСнаружи Дворца Тайцзи завывал ледяной зимний ветер, заставляя случайных прохожих кутаться в одежды от пронизывающей до костей стужи. Однако внутри, в покоях императора, царила совсем иная атмосфера. Лю Хэ, только что закончивший свои «государственные дела» в объятиях У Цзэтянь, чувствовал небывалое, глубокое удовлетворение.Это было странное, доселе незнакомое ему чувство. Тело окутала приятная истома, переходящая в сильную усталость, и он, не в силах сопротивляться накатившей дремоте, провалился в глубокий, беспробудный сон.Лю Хэ и не подозревал, что стоило его дыханию стать ровным, как У Цзэтянь, лежавшая рядом, резко переменилась. Она подняла стройные ноги, уперев их в резные столбы драконьего ложа. На её губах заиграла торжествующая, едва заметная улыбка, а взгляд, устремленный на спящего императора, стал странным и расчетливым.Сегодняшний план по «посеву семян» прошел как по маслу. Хуа То не зря заслужил славу божественного лекаря — его снадобье сработало безупречно. Обладая выдающейся внутренней силой, У Цзэтянь чутко прислушивалась к процессам в собственном теле и понимала: в этот раз всё иначе. Семена, оставленные Лю Хэ, были живыми, полными сил.Поглаживая свой плоский живот, она уже вовсю строила планы на будущее. Если она родит сына, Лю Хэ будет обязан провозгласить его наследным принцем. А когда старая вдовствующая императрица Люй Чжи отправится к праотцам, именно она, У Цзэтянь, станет единственной женщиной, способной держать в руках бразды правления всем государством.— Что мне эта Хуан Жун с её министерством земледелия? — прошептала она в пустоту, и в её голосе скользнула холодная насмешка. — С наследником на руках любая фаворитка — лишь пыль под моими ногами.Путь назад, в Великую Тан, для неё был закрыт, а значит, нужно было пустить корни здесь, в Великой Хань. Этот план созрел в её голове совсем недавно, и как раз вовремя подоспел Хуа То, присланный школой Наньхуа. Их интересы совпали идеально.У Цзэтянь вновь коснулась живота, и в её глазах вспыхнул огонек азарта.— Ты ведь специально старался, чтобы твои семена не проросли, верно, Лю Хэ? — Её губы растянулись в лукавой усмешке. — Бедный мой император, ты и представить не мог, что Хуа То способен обмануть саму природу. Через месяц, когда я сообщу тебе о своей беременности, мне очень хочется взглянуть на твоё лицо.Пока император предавался грезам, а его наложница строила коварные планы, в столице Кинду начали собираться тени.За городскими стенами мелькали быстрые силуэты. Мастера пяти великих сект, подобно призракам, стекались к подножию гор, возвышающихся над ристалищем.— О, неужели это сами прелестницы из «Трактата о Мече Милосердного Потока», Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь? — Раздался развязный голос.Вэй Сяобао, представлявший Империю Цин, знал всех писаных красавиц великих школ наперечет. Стоило ему завидеть прекрасных дев, как его глаза масляно заблестели, и он уже не мог отвести взгляда.Каждая из пяти фракций имела свои разведданные, и