Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Лицо Юй Хуатяня просветлело.

— Слушаюсь, Ваше Величество! Я немедленно извещу наложницу Чжао! — отчеканил он и, поклонившись, поспешил исполнять приказ.

В покоях Чжао Минь мерцали свечи. Ночь была тихой и безмятежной, но сама наложница не находила себе места. С того самого момента, как она передала семена Старцам Сюаньмин, её не покидало гнетущее чувство тревоги. Это было так на неё не похоже. Она снова и снова прокручивала в голове весь план, пытаясь понять, где могла допустить ошибку.

В разгар её мучительных раздумий снаружи раздался голос Юй Хуатяня:

— Наложница Чжао, я прибыл по велению Его Величества, чтобы кое-что вам сообщить!

Сердце Чжао Минь ёкнуло. Она бросилась к двери и распахнула её.

— Что Его Величество хотел мне передать?

— Наложница, Его Величество велел доложить вам, что мастера из других империй узнали о семенах и сейчас преследуют Старцев Сюаньмин!

Слова Юй Хуатяня ударили её, как гром среди ясного неба. Лицо Чжао Минь в одно мгновение стало белее мела. Её худшие опасения сбылись! Она знала, сколь велика ценность гибридного риса, и понимала, что другие империи не упустят шанса им завладеть. Поставь она себя на их место, она поступила бы точно так же!

Но сейчас было не время для размышлений. Нужно было действовать. Немедленно предупредить Старцев и выслать подкрепление!

— Прошу вас, господин Юй, передайте мою глубочайшую благодарность Его Величеству. Я немедленно займусь этим вопросом! — торопливо сказала она.

— В таком случае, я вас покину, — Юй Хуатянь вежливо поклонился и удалился.

Чжао Минь смотрела ему вслед, пока его фигура не растворилась в ночной тьме. Лишь тогда она вернулась в покои и торопливыми, но чёткими движениями начертала на полоске шёлка только что полученные сведения. Затем, подойдя к окну и распахнув его, она издала серию странных, едва уловимых человеческим ухом звуков.

Ни стражники, ни евнухи, ни солдаты во дворце ничего не услышали, но с тёмного неба, сложив крылья, камнем ринулся вниз огромный сокол. Прикрепив свиток к его лапе, Чжао Минь легонько хлопнула птицу по крылу. Сокол взмыл ввысь и скрылся за стенами дворца.

— Надеюсь, ещё не слишком поздно, — прошептала она, глядя ему вслед. Её лицо было исполнено решимости. — Эти семена — залог будущего нашей Великой Юань. Они ни в коем случае не должны попасть в чужие руки!

Но она не знала, что в этот самый миг Юй Хуатянь и его люди уже неотступно следовали за её крылатым вестником.

Глава 193

Глава 168. Искоренение логова и коварный расчет Цай Цзина— Живее! Не упустите этого проклятого орла!Ночной Кинду замер в предрассветном оцепенении. Тишина, казалось, была осязаемой, пока её не разорвал грохот кованых сапог. Юй Хуатянь, чей лик в лунном свете казался высеченным из холодного нефрита, стремительно вел отряд гвардейцев Цзиньивэй по узким столичным улочкам. Его взгляд был прикован к темному силуэту хищной птицы, планирующей над черепичными крышами в сторону богатого поместья, скрытого за высокими стенами.Тревожный ритм погони бесцеремонно нарушил покой спящего города.В это же время в недрах усадьбы Ван Башуай — один из лучших лазутчиков Империи Юань, ответственный за сбор разведывательных данных в самом сердце Великой Хань, — с лихорадочным блеском в глазах разворачивал крошечное послание, только что доставленное верным соколом.Едва до его слуха донеслись отзвуки приближающегося топота, как лицо мастера шпионажа исказилось от ужаса.— Проклятье! Нас обнаружили!Он резко обернулся к помощнику, вкладывая свиток ему в руки:— Немедленно отправь весть о Княжне назад в ставку! Остальные — за мной! Мы встретим их у ворот и дадим бой. Нужно выиграть столько времени, сколько возможно!По его команде тени в поместье ожили. С сухим шелестом из ножен поползла сталь — юаньские лазутчики, готовые к смерти, бросились к выходу. Однако стоило тяжелым створкам ворот распахнуться, как их встретил свистящий град каленых стрел!Свист… Свист… Свист!Стрелы, подобные падающим звездам, несли в себе холодную смерть. В одно мгновение первая шеренга защитников рухнула, орошая дорожную пыль горячей кровью.— Засада! Они знали! Закрывайте ворота! — истошно закричал кто-то из глубины двора.— Хм, опомнились? Слишком поздно! — раздался ледяной, пробирающий до костей голос Юй Хуатяня.Его фигура смазанной тенью промелькнула в проеме. Меч в его руке двигался с грацией разъяренной кобры: четыре выпада — и четыре тела опустились на землю с перерезанными глотками. Следом за командиром, подобно неудержимому приливу, в поместье хлынули гвардейцы Цзиньивэй. Завязалась кровавая сеча.Несмотря на отчаянное сопротивление и высокое мастерство юаньских бойцов, численный перевес и превосходное снаряжение императорской гвардии сделали свое дело. Спустя час яростной резни в усадьбе не осталось никого живого, кроме победителей. Воздух пропитался тяжелым, металлическим запахом крови и гарью.Однако Ван Башуай успел исполнить свой долг — последняя птица скрылась в ночном небе еще в начале боя.— Опоздали, — процедил сквозь зубы Юй Хуатянь, глядя вслед улетающему гонцу. — Приберитесь здесь. Я немедленно отправляюсь во дворец, чтобы доложить Его Величеству о ликвидации логова.Впрочем, Лю Хэ не нуждался в докладах. В этот самый момент в его сознании, словно гром среди ясного неба, прозвучал бесстрастный голос:Уведомление Системы: Уничтожен опорный пункт Империи Юань![Очки государственной удачи: +5 000][Текущий счет: 53 000 очков][Награда: Отсутствует]Лю Хэ, только что завершивший бурное