Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Глава 113. Предупреждение Хуан Жун и явление великих мастеров

— Ваше Величество, Чжугэ Лян уже отбыл в земли Цзяннани. Перед отъездом он, как и было велено, передал все дела по снабжению провиантом в руки первого министра Цинь Хуэя, — в тишине дворца Тайцзи голос Юй Хуатяня звучал отчетливо и бесстрастно.

Услышав это, Лю Хэ едва сдержал ликующий возглас. На душе у него мгновенно посветлело.

«Наконец-то! Чжугэ Лян убрался из столицы!» — пронеслось в его мыслях. Теперь, когда в Кинду не осталось этого проницательного мудреца, способного распутать любой клубок интриг, а вопросы провианта и фуража перешли к предателю Цинь Хуэю, хаос на передовой был лишь вопросом времени. Без надежного тыла любая армия обречена, и Лю Хэ уже предвкушал, как безупречно выстроенная оборона начнет трещать по швам.

— Прекрасно, — Лю Хэ величественно кивнул, скрывая за маской спокойствия азарт игрока. — Передай Чжугэ Ляну мой личный приказ: пока проблема с нашествием саранчи не будет решена окончательно, пусть даже не помышляет о возвращении в столицу.

Он на мгновение задумался, после чего добавил:

— И еще. Тщательно собирай любые вести с фронта. Мне нужно знать о каждом шаге вражеских армий, о малейшем движении их знамен.

— Слушаюсь! — Юй Хуатянь поклонился и растворился в тенях дворцовых колонн.

Разобравшись с государственными делами, Лю Хэ развернулся и легкой походкой направился в сторону внутренних покоев. Сегодняшний день обещал быть куда более приятным, чем сухие доклады министров: Чжао Фэйянь и Диаочань обещали исполнить для него танец, к которому готовились не одну неделю.

Миновав бесконечные анфилады залов, он услышал доносящиеся из глубины дворца звуки лютни и флейты. Мелодия была нежной, тягучей, словно шелк, и Лю Хэ невольно улыбнулся, представляя грациозные изгибы танцовщиц. Однако, стоило ему занести ногу над порогом, как сзади раздался торопливый стук шагов, а следом — звонкий, взволнованный голос:

— Ваше Величество! У меня срочные вести!

Лю Хэ обернулся. Перед ним, едва переводя дух, стояла Хуан Жун. Ее щеки порозовели от быстрой ходьбы, а в глазах читалась нешуточная тревога.

— Жун-эр? — Лю Хэ радушно улыбнулся и, сократив дистанцию, фамильярно взял её за руку. — Что за спешка? Может, пройдем внутрь? Там как раз собираются танцевать наши красавицы. Посмотрим вместе, а заодно и обсудим твои дела.

Но Хуан Жун даже не взглянула в сторону танцевального зала. Она высвободила руку и заговорила быстро, почти шепотом:

— Ваше Величество, дело не терпит отлагательств! До меня дошли достоверные сведения: великие школы боевых искусств решили открыто вмешаться в войну на стороне Чжао Куанъиня. Чтобы обеспечить его успех и реставрацию былой власти, они направили своих лучших мастеров прямиком в военный лагерь. Их цель — тайное устранение наших полководцев на передовой.

Она замолчала, пытаясь унять дрожь в голосе, и добавила:

— Эта битва станет для Империи Сун решающей. Если они проиграют сейчас, Сун навсегда канет в небытие. Именно поэтому школа Сихуа пошла на такой отчаянный шаг, сорвав все маски.