Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Глава 127. Смерть Цинь Хуэя

Поместье Бао тонуло в густых сумерках.

Во внутреннем дворе, освещённом лишь неровным, подрагивающим светом масляных фонарей, собралась целая толпа. Воздух был тяжёлым, пах копотью и сыростью надвигающейся ночи, но никто из присутствующих не смел даже пошевелиться. Это были бойцы гвардии Цзиньивэй. Их знаменитые Одеяния Летящей рыбы зловеще поблескивали во тьме, а руки привычно покоились на рукоятях клинков.

В самом центре этого безмолвного моря стали и мрака возвышались три фигуры. И главным среди них был не кто иной, как Бао Чжэн — человек, сжимающий в руках незримый, но оттого не менее разящий меч императорского правосудия, дарованный самим Лю Хэ.

— Господа! — Его глубокий, непререкаемый голос разрезал ночную тишину, заставив пламя фонарей испуганно метнуться в сторону. — Я получил высочайший указ Его Величества! Нам поручено провести тайное и безжалостное расследование. Отныне каждый чиновник Кинду, запятнавший свои руки коррупцией, находится под нашим прицелом!

Бао Чжэн обвёл суровым взглядом выстроившихся гвардейцев, чьи лица скрывались в густых тенях.

— В ближайшие дни я требую от каждого из вас предельной отдачи, — продолжил он, чеканя каждое слово. — Мы обязаны с честью исполнить волю государя. Никакой пощады. Никаких поблажек. Чжань-хувэй! — Бао Чжэн резко повернул голову к стоящему по правую руку воину. — Бери под свое командование лучший отряд. Твоя цель — усадьба Сикуна. Переверни там всё вверх дном, но найди доказательства вины его семьи!

— Будет исполнено! — Чжань Чжао почтительно склонил голову, а в его глазах блеснула холодная решимость.

— Господин Гунсунь, — Бао Чжэн перевел тяжелый взгляд на советника. — На твои плечи ложится Государственный Наставник. Возьми людей и выверни его жизнь наизнанку.

— Как прикажете, господин, — тихо, но твердо отозвался Гунсунь Цэ, поправляя рукава своего халата.

— Что до меня… — Губы Бао Чжэна изогнулись в жесткой усмешке, не сулящей ничего хорошего. — Я лично возглавлю отряд, который займется остальными чиновниками.

И под этими «остальными чиновниками» он, разумеется, подразумевал самого влиятельного и скользкого мерзавца при дворе — канцлера Цинь Хуэя. На этот раз Бао Чжэн был настроен решительно: он вырвет эту гнилую занозу с корнем.

Его план был безупречен. Чтобы не спугнуть главную добычу, он специально направил своих лучших цепных псов — Чжань Чжао и Гунсунь Цэ — рыскать вокруг владений Сыма И и Чжан Ляна. Это должно было отвлечь внимание двора, создав иллюзию широкомасштабной, но бессистемной проверки. Сам же он, скрывшись за этой дымовой завесой, планировал нанести смертельный удар Цинь Хуэю. Так он убьет сразу двух зайцев: выполнит приказ Лю Хэ и уничтожит своего заклятого врага.

В течение следующих двух дней столица незаметно погрузилась в пучину тайного сыска. Гвардейцы, словно тени, скользили по улицам, собирая улики, допрашивая свидетелей и сплетая смертельную паутину.

Естественно, все эти маневры не укрылись от всевидящего ока Лю Хэ. В конце концов, гвардия Цзиньивэй подчинялась ему, и каждый шаг неподкупного судьи был как на ладони.