Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Но стоило этим словам прозвучать, как Бао Чжэн сорвался на крик, перекрывая голос императора:

— Ваше Величество!

— Если вы сегодня отпустите Ян Гочжуна на свободу, завтра Империя Хань породит тысячи новых Ян Гочжунов!

— Мы не имеем права создавать столь пагубный прецедент!

Было очевидно, что судья готов стоять насмерть.

Вот тут терпение Лю Хэ окончательно лопнуло. Одно дело — играть в принципиальность, другое — публично оспаривать власть монарха.

— Значит, ты утверждаешь, что компромисс невозможен? — голос императора упал до зловещего, вибрирующего шепота.

— Когда речь идет о законах империи, места для кумовства нет и быть не может! — фанатично отрезал Бао Чжэн, не отводя горящего взгляда.

— Вот как? Прекрасно. Раз ты такой непреклонный, то пост Верховного судьи Далисы тебе больше не подходит, — Лю Хэ ядовито усмехнулся, глядя на судью сверху вниз. — Отправляйся-ка ты в Императорскую инспекцию провинций. Посмотришь, как живет простой народ. Вернешься в столицу ровно через год!

— Стража! — рявкнул он во всю мощь своих легких. — Вышвырнуть Бао Чжэна вон!

Повинуясь приказу, закованные в броню гвардейцы Цзиньивэй коршунами набросились на опешившего судью и, прежде чем тот успел вымолвить хоть слово протеста, грубо потащили его прочь с дворцовой площади.

В ту же секунду в голове Лю Хэ раздался долгожданный звон:

Система: Совершено действие Тирана «Изгнание верного подданного»![Награда: Соляная шахта * 10][Государственная удача Империи Хань: -1000. Текущее значение: 31 000!]

А ведь если подумать, за эти несколько дней Бао Чжэн и так уже устроил в столице знатную мясорубку, выполнив свою главную задачу по дестабилизации. Изгнать его сейчас — это убить сразу двух зайцев: и Ян Гочжуна вытащить, и очередную порцию Государственной удачи обнулить. Идеальный расклад!

Услышав гневные крики и лязг доспехов снаружи, Ян Юйхуань, все еще находящаяся в покоях, почувствовала острый укол совести. Ведь этот суровый судья всего лишь честно выполнял свой долг, стоял на страже закона, а теперь из-за нее, из-за ее грязной сделки, его с позором выгоняют из столицы.

— Ваше Величество… — она робко выскользнула из-за ширмы, кутаясь в халат. — Мне было достаточно лишь спасти жизнь брата. Вы не должны были так жестоко наказывать господина Бао…

— Бао Чжэн посмел перечить мне в открытую! — Лю Хэ резко оборвал ее, гневно сверкнув глазами. — Если я оставлю такую наглость безнаказанной, что станется с моим императорским величием?!

«А если я его не накажу, как мне, черт возьми, понижать Государственную удачу?» — мысленно добавил он, злорадно потирая руки.

— Это… Это ужасно. Я бы хотела лично встретиться с господином Бао и принести ему свои глубочайшие извинения. Прошу Ваше Величество дозволить мне это, — Ян Юйхуань опустила глаза, терзаемая муками вины.

— Лично? Еще чего выдумала, — Лю Хэ пренебрежительно отмахнулся. — Откуда у тебя на это силы после такой бурной ночи? Лучше подумай о будущем своей семьи.

— Твои вчерашние старания меня весьма впечатлили, — на его губах вновь заиграла циничная усмешка. — Поэтому, как только твой брат выйдет за ворота тюрьмы, он немедленно вступит в должность Помощника в налоговом ведомстве.