Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

выступать и атаковать врага!».Тем временем в провинции Цинчжоу, в главном лагере Вэй-Вана, царила суета. Ржали боевые кони, на ветру гордо плескались бесчисленные знамена, а армейские шатры растянулись на многие мили, напоминая спящего дракона.В центральном шатре, под защитой тяжелых пологов, шло военное совещание. На главном месте восседал Сюй Жун. По правую и левую руку от него расположились Вэй-Ван Цао Цао и Генерал Пылающей Конницы Сюэ Жэньгуй. Чуть поодаль замерли могучие воины: Дянь Вэй, Сюй Чу, братья Сяхоу и Цао Жэнь. С другой стороны сосредоточенно молчали лучшие умы империи: Го Цзя, Сюнь Юй, Чэн Юй и Сюнь Юй-младший.Состав был поистине легендарным. Сюй Жун, еще недавно бывший пленником и мятежником из Силяна, чувствовал, как по спине пробегает холодок под взглядами этих великих людей. Но за его спиной стояла воля Императора, а в руках — свежий приказ, требующий решительных действий.— Вэй-Ван, генерал Сюэ… — Сюй Жун откашлялся, стараясь придать голосу твердости. — План господина Сикуна перед вами. Что скажете?План, составленный коварным Цзя Сюем, уже был озвучен. Теперь всё зависело от того, признают ли авторитет «бывшего врага» Цао Цао и Сюэ Жэньгуй.Цао Цао обменялся коротким взглядом с Сюэ Жэньгуем, а затем едва заметно кивнул стоящему за его спиной Го Цзя. Тот, прищурившись, едва уловимо качнул головой в ответ: «План хорош».— У меня нет возражений, — веско произнес Цао Цао, поглаживая бороду. — Генерал Сюэ, ваше слово?Сюэ Жэньгуй остался бесстрастен, его лицо напоминало маску из холодного камня.— Раз план исходит от господина Сикуна, а у Вэй-Вана нет претензий, я подчинюсь общему решению.Сюй Жун облегченно выдохнул. Больше всего он опасался, что не сможет командовать войсками Цао Цао из-за своего прошлого.— Прекрасно! Раз мы пришли к согласию, я лично выведу отряд из лагеря, чтобы выманить Люй Бу и втянуть его в бой. Подготовку засады вверяю вам, господин Фэнсяо.— Будет исполнено, — Го Цзя почтительно сложил руки в приветствии.Вскоре из ворот лагеря выдвинулся отряд в три тысячи всадников. Грохот копыт огласил равнину, когда Сюй Жун повел своих людей прямо к стенам города Цзинань.В самом городе Люй Бу, вальяжно расположившийся за обеденным столом, прервал трапезу, когда в залу вбежал запыхавшийся вестовой.— Ван-е! Вражеский отряд численностью около трех тысяч человек подошел к стенам. Похоже, они проводят осмотр наших укреплений!Люй Бу лишь расхохотался, его громовой смех эхом отразился от сводов потолка.— Ха-ха-ха! Стены Цзинаня неприступны и высоки. Пусть смотрят, сколько влезет! Что толку от их гляделок?Однако Чэнь Гун, сидевший рядом, нахмурился. Тревога коснулась его сердца холодными пальцами.— Странно… Враг стоит перед нами уже давно, наши укрепления им известны до последнего камня. Зачем внезапно устраивать смотр? Ты разглядел их знамена?— Так точно, господин советник! — вытянулся солдат. — Над ними реет знамя главнокомандующего, а рядом — штандарт с фамилией «Сюй»!— Сюй? — глаза Люй Бу хищно блеснули, он отставил кубок с

вином. — Не Сюэ Жэньгуй? Неужели эти столичные крысы сменили командующего?Он вскочил, опрокинув стул. Азарт битвы уже закипал в его жилах.— Идем! Посмотрим, кого на этот раз прислала Хань нам на съедение!До этого схватки с Сюэ Жэньгуем давались Люй Бу нелегко. Будь то личный поединок или маневры войск, он никак не мог взять верх над этим северным генералом. Но смена командующего… это был шанс! Если убить нового военачальника прямо сейчас, пока он не освоился, армия Хань рассыплется как карточный домик.Поднявшись на стену, Люй Бу взглянул вниз. Перед городом ровными рядами замерли три тысячи воинов. Впереди, верхом на статном коне, возвышался воин в тяжелых доспехах с массивным мечом за спиной.Люй Бу узнал его мгновенно и разразился издевательским хохотом:— О, глазам своим не верю! Это же Сюй Жун!Его голос, усиленный внутренней силой, разнесся над полем:— Я слышал, ты позорно сдался в плен после того, как твой хозяин Дун Чжо пошел ко дну? Каким же чудом ты, вчерашний мятежник и раб, сегодня нацепил на себя мантию ханьского полководца?Люй Бу, когда-то сам служивший под началом Дун Чжо, прекрасно знал Сюй Жуна. И он не упустил возможности ударить по больному месту.Лицо Сюй Жуна осталось непроницаемым. Он лишь крепче сжал поводья и ответил звонким, холодным голосом:— Сюй Жун удостоился великой милости Его Величества. Я отринул тьму и вернулся к свету, в лоно Великой Хань! А ты, Люй Бу… Если в тебе осталось хоть капля разума, прикажи своим людям сложить оружие. В память о нашей старой службе я замолвлю за тебя словечко перед Императором. Может, он и сохранит твою никчемную жизнь!— Сохранит мне жизнь?! — Люй Бу вытаращил глаза, словно не веря своим ушам, а затем зашелся в яростном смехе. — Я — первый воин Поднебесной! Я правлю Цинчжоу, за моей спиной более ста тысяч верных клинков! Я — владыка этих земель, и ты смеешь говорить о пощаде?Сюй Жун смотрел на это бахвальство с плохо скрываемым презрением. Дождавшись, когда Люй Бу замолкнет, он негромко, но отчетливо произнес слова, которые были острее любого клинка:— Раб трех господ… и он еще смеет называть себя владыкой?Эти четыре слова — «раб трех господ» — подействовали на Люй Бу как удар хлыстом. Его лицо вмиг налилось багровым цветом, а вены на висках вздулись, готовые лопнуть. Это было самое ненавистное, самое унизительное прозвище в его жизни.— Ах ты… Грязная скотина! — взревел Люй Бу, теряя над собой контроль. — Сюй Жун! Ты поплатишься за свой длинный язык! Я лично снесу твою голову и скормлю ее псам!Не слушая предостережений Чэнь Гуна, который пытался схватить его за плечо, Люй Бу бросился вниз со стены. Через мгновение ворота Цзинаня распахнулись, и оттуда, подобно огненному вихрю, вылетел легендарный Красный Заяц.Люй Бу, потрясая Алебардой Небесного Затмения, летел прямо на вражеский строй. Чэнь Гун на стене лишь в отчаянии всплеснул руками. Он понимал, что это может быть ловушкой, но остановить взбешенного «тигра» было невозможно.— Хоу Чэн! — закричал советник. — Быстро! Бери три тысячи