Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Гвардеец на мгновение замолчал, подбирая слова.

— И сунцы дрогнули. Сначала по ночам из города начали сбегать одиночки. Потом — целые отряды. К концу недели солдаты дезертировали уже целыми лагерями. В итоге тридцать тысяч человек сдались добровольно, а те, кто остался внутри, открыли ворота под покровом темноты. Генерал ворвался в город, обезоружил оставшихся двадцать тысяч почти без крови. А Чжао Гуанъи… генерал отпустил его. Сказал, что обязан сохранить хоть одну живую душу из рода Чжао в память о былой преданности.

Стратегия осады без боя. Блестяще. Эффективно. И абсолютно отвратительно для планов Лю Хэ. Впрочем, в побеге Чжао Гуанъи он увидел лазейку.

— Передай Юэ Фэю: Я дарую свое согласие. Погони не будет. Пусть этот никчема живет.

Хозяин совершил деяние, достойное Тирана: «Милосердие к врагу (не вырывать сорняк с корнем)»!

Поздравляем! Получена награда: Магнитные подковы (10 шт.)Государственная удача: -1 000Текущее значение: 59 000

Лю Хэ едва заметно улыбнулся. Пусть Чжао Гуанъи бежит к своим покровителям, пусть ищет помощи у сект, пусть мечтает о реванше. Каждая его попытка «вернуть былое величие» станет для Лю Хэ отличным поводом снова и снова снижать эту проклятую государственную удачу. Жаль только, что за такой «промах» Система сняла всего жалкую тысячу очков. Видимо, беглый император уже никому не казался серьезной угрозой.

Махнув рукой озадаченному гвардейцу, Лю Хэ направился во дворец Тайцзи. Там его ждала Хуан Жун, и разговор обещал быть интересным.

Юй Хуатянь долго смотрел вслед уходящему императору. В его душе боролись преданность и полное непонимание мотивов господина. Но приказ есть приказ. Уже по пути к штабу Цзиньивэй он столкнулся с Цзя Сюем. Старый лис, как обычно, никуда не спешил, поглаживая жидкую бородку.

— Куда же вы так летите, генерал Юй? — лениво осведомился Сикун. — Неужто небо упало на землю?

— Господин Цзя Сюй, вы как раз вовремя! — Юй Хуатянь схватил его за рукав. — Умоляю, идите к Его Величеству. Нужно переубедить его! — И он в красках выложил содержание последних приказов.

Цзя Сюй слушал внимательно, его маленькие глазки-щелочки то и дело вспыхивали острым, проницательным блеском. Когда рассказ был окончен, старик вдруг залился сухим, дребезжащим смехом.

— Почему вы смеетесь, господин Сикун? — обиделся гвардеец.

— Смеюсь над тем, генерал, что вы совершенно не видите картины в целом.

— Поясните же!

— Юй, мой дорогой друг, воевать в самом сердце земель Юань — затея авантюрная. Растянутые линии снабжения, чужая, враждебная территория… Да, степь велика, но и враг там дома. Наша конница сильна, но в затяжной войне на истощение в бескрайних полях юаньцы нас просто передушат. Сожгли хлеб? Отлично! Это достойная плата за их набеги на наши границы. Но оставаться там дольше — значит подставиться под удар главных сил кочевников. Его Величество отводит войска сейчас, потому что знает: нужно уметь вовремя остановиться. Это мудрость истинного правителя.

Юй Хуатянь замер, переваривая услышанное. Гнев сменился осознанием. «Масштаб мышления», — пронеслось у него в голове. Действительно, юаньцы не дураки, они просто не успели среагировать. А если задержаться, можно оказаться в капкане.