Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Глава 154. Сбор мастеров и коварные замыслы

Снаружи Дворца Тайцзи завывал ледяной зимний ветер, заставляя случайных прохожих кутаться в одежды от пронизывающей до костей стужи. Однако внутри, в покоях императора, царила совсем иная атмосфера. Лю Хэ, только что закончивший свои «государственные дела» в объятиях У Цзэтянь, чувствовал небывалое, глубокое удовлетворение.

Это было странное, доселе незнакомое ему чувство. Тело окутала приятная истома, переходящая в сильную усталость, и он, не в силах сопротивляться накатившей дремоте, провалился в глубокий, беспробудный сон.

Лю Хэ и не подозревал, что стоило его дыханию стать ровным, как У Цзэтянь, лежавшая рядом, резко переменилась. Она подняла стройные ноги, уперев их в резные столбы драконьего ложа. На её губах заиграла торжествующая, едва заметная улыбка, а взгляд, устремленный на спящего императора, стал странным и расчетливым.

Сегодняшний план по «посеву семян» прошел как по маслу. Хуа То не зря заслужил славу божественного лекаря — его снадобье сработало безупречно. Обладая выдающейся внутренней силой, У Цзэтянь чутко прислушивалась к процессам в собственном теле и понимала: в этот раз всё иначе. Семена, оставленные Лю Хэ, были живыми, полными сил.

Поглаживая свой плоский живот, она уже вовсю строила планы на будущее. Если она родит сына, Лю Хэ будет обязан провозгласить его наследным принцем. А когда старая вдовствующая императрица Люй Чжи отправится к праотцам, именно она, У Цзэтянь, станет единственной женщиной, способной держать в руках бразды правления всем государством.

— Что мне эта Хуан Жун с её министерством земледелия? — прошептала она в пустоту, и в её голосе скользнула холодная насмешка. — С наследником на руках любая фаворитка — лишь пыль под моими ногами.

Путь назад, в Великую Тан, для неё был закрыт, а значит, нужно было пустить корни здесь, в Великой Хань. Этот план созрел в её голове совсем недавно, и как раз вовремя подоспел Хуа То, присланный школой Наньхуа. Их интересы совпали идеально.

У Цзэтянь вновь коснулась живота, и в её глазах вспыхнул огонек азарта.

— Ты ведь специально старался, чтобы твои семена не проросли, верно, Лю Хэ? — Её губы растянулись в лукавой усмешке. — Бедный мой император, ты и представить не мог, что Хуа То способен обмануть саму природу. Через месяц, когда я сообщу тебе о своей беременности, мне очень хочется взглянуть на твоё лицо.

Пока император предавался грезам, а его наложница строила коварные планы, в столице Кинду начали собираться тени.

За городскими стенами мелькали быстрые силуэты. Мастера пяти великих сект, подобно призракам, стекались к подножию гор, возвышающихся над ристалищем.

— О, неужели это сами прелестницы из «Трактата о Мече Милосердного Потока», Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь? — Раздался развязный голос.

Вэй Сяобао, представлявший Империю Цин, знал всех писаных красавиц великих школ наперечет. Стоило ему завидеть прекрасных дев, как его глаза масляно заблестели, и он уже не мог отвести взгляда.

Каждая из пяти фракций имела свои разведданные, и сегодня они договорились встретиться здесь, чтобы осмотреть место предстоящего поединка.