Путь беспощадного культиватора

(Конец главы)

Глава 17

«Овладею техникой "Стена Земли", а там посмотрим. Еще один щит — еще один шанс выжить».

После триумфа с «Клинком Металла» Чэнь И не позволил азарту взять верх, продолжая практику в подчеркнуто холодном, методичном темпе. Он не гнался за минутным результатом; вместо этого он медленно вгрызался в самую суть заклинания «Стены Земли», скрупулезно препарируя каждый нюанс циркуляции духовной энергии в своих меридианах.

«Земля тяжела и надежна. Ее природа — абсолютная устойчивость. "Стена Земли" лишь кристаллизует эту мощь, воздвигая непреодолимый барьер из самой плоти мира…»

Слова заклинания монотонным эхом отдавались в его сознании. Чэнь И опустился на колено и плотно прижал ладони к шероховатой поверхности почвы. Желтовато-землистая энергия, густая и вязкая, хлынула из даньтяня, тяжелым потоком промчалась по каналам и сконцентрировалась в кончиках пальцев.

На этот раз он осознанно медлил, не спеша вызывать материальное воплощение техники. Прежде всего ему требовалось нащупать незримую связь между собственной ци и первоэлементом — уловить глухой пульс земных жил и первобытную тяжесть грунта под ногами.

Ощущение было едва уловимым, сродни тому моменту в «Клинке Металла», когда сознание должно было слиться с режущей остротой стали. Здесь же требовалось нечто иное — осознание монолитной прочности.

Спустя полчаса Чэнь И медленно разомкнул веки.

«Понял».

Его пальцы мгновенно сплелись в сложную печать. В ладонях вспыхнул и налился силой желтовато-землистый свет.

«Поднимись!»

Ву-ум!

Земля перед ним натужно вздрогнула, будто пробуждаясь от векового сна. Массивная плита высотой в четыре чи и толщиной в пол-чи нехотя выдавилась из почвы. Неровная, испещренная каменными жилами и комьями спрессованного грунта, она выглядела как естественный обломок скалы.

Чэнь И коротко ударил по поверхности костяшками пальцев — сухой, плотный звук подтвердил надежность преграды.

«Получилось».

В его холодном взгляде на мгновение промелькнуло некое подобие удовлетворения. В отличие от агрессивной, жаждущей крови остроты «Клинка Металла», «Стена Земли» дарила иное чувство — суровое спокойствие человека, стоящего за крепостным валом.

«Проверим на деле».

Он отступил на три шага, принимая устойчивую стойку. Указательный и средний пальцы правой руки привычно сложились в меч-указку.

«Клинок Металла!»

Ш-и-и!

Бледно-золотая духа полоснула воздух, с пронзительным свистом вонзившись точно в центр воздвигнутой стены.

Бум!

Энергетическое лезвие ушло вглубь на два цуня. Осколки камня и сухая пыль брызнули в стороны, но монолит даже не пошатнулся.

Глаза Чэнь И хищно сузились. Не давая технике развеяться, он нанес повторный удар.

Вторая атака пришлась в ту же точку — глубина разлома увеличилась до четырех цуней, а по поверхности стены змеями поползли глубокие трещины.

Третья!

Крах-бах!

Сияющий клинок пробил преграду насквозь, оставив в земле за ней глубокую борозду. Стена с глухим рокотом обрушилась, превратившись в бесформенную груду рыхлого щебня.

«Три прямых попадания "Клинка Металла"… весьма недурно», — Чэнь И одобрительно кивнул собственным мыслям.