Путь беспощадного культиватора

— «Сутра Цинъюнь», клинок Рассекающий Ветер первого ранга…

Он негромко повторил слова Тянь Вэньцзина, и уголки его рта изогнулись в хищной, мертвенной дуге.

— И надо же… обычная дочь? Подсобная в таверне?

Тихий смех сорвался с его губ, разрезая гулкую тишину комнаты. Звук этот был лишен всякого веселья.

— Цуй Дашань, ах, Цуй Дашань… Шестой уровень Сферы Ци, посредственная техника, и единственная опора — шаткое покровительство У Юэ. И с этим жалким набором ты посмел перекрыть мне кислород? Посмел покуситься на мою жизнь? Правила секты строго запрещают убивать собратьев, но если погибнет никчемная простолюдинка без корня — поднимется ли волна? Пара штрафных камней, несколько дней покаяния… Смехотворная цена.

В его взгляде не осталось ни капли человеческого тепла. Он прекрасно видел притворное отступление Цуя, но Чэнь И не привык оставлять врагам шанса на перегруппировку. В мире культивации не существует компромиссов. Смертельная вражда заканчивается либо твоей гибелью, либо смертью противника. Мягкость — это яд, который убивает быстрее любого клинка. Страх Цуя перед Сунем — лишь временная передышка. Как только страх утихнет, он вернется, чтобы нанести удар в спину.

— Жди…

Чэнь И посмотрел в окно на сгущающиеся сумерки, словно его взор мог пронзить тьму и достичь залитого огнями рынка и той самой таверны.

— Твой кошмар только начинается.

В стенах секты Цинъюнь он до поры до времени вел себя тихо и доброжелательно, лишь потому что изучал расклад сил и опасался ненужного хаоса. Но это не было слабостью. Еще в Ло Чэне, будучи лишь «злым слугой», он отправил на тот свет не меньше восьмидесяти человек. Лицемерные правила о «неприкосновенности жен и детей» никогда не имели для него веса. Посмел тронуть меня — я вырву твое сердце. Я буду убивать, пока не уничтожу твой род до последнего колена.

(Конец главы)

Глава 33

В последующие дни Чэнь И полностью погрузился в холодный ритм культивации, возложив на Тянь Вэньцзина роль своей тени, обязанной отслеживать каждый шаг Цуй Дашаня. Тем временем малютка Эр Мао проявлял всё большую сообразительность: каждые два-три дня зверек приносил в лапках духовные плоды первого ранга низшего сорта. Проведя ревизию подношений, Чэнь И насчитал семь штук: два пунцовых плода, один налитый тяжестью землистого юаня, пара золотополосых, один, сочащийся ледяной влагой, и последний — мерцающий сине-зеленым светом.

— Ты, малыш, с каждым разом ищешь всё искуснее.

Чэнь И скупо потрепал Эр Мао по загривку. Зверек блаженно прищурился и потерся мордочкой о жесткую ладонь практика. Сила в теле питомца крепла: демоническая энергия густела, а «Техника перемещения сквозь землю» в его исполнении стала до пугающего безупречной — теперь он преодолевал десять чжанов за один дыхательный цикл. Но больше всего поражала его врожденная скрытность: ауру Эр Мао не мог уловить даже Чжан Цзюгэ, находясь на девятом слое Стадии Конденсации Ци.

— Держи. Пилюля Конденсации Ци — твоя заслуга.

Чэнь И едва заметно улыбнулся и сунул лекарство в зубастую пасть. Эр Мао обрадованно захрустел подношением, мгновенно проглатывая его. Зверек не отличался разборчивостью: духовный рис, жесткое мясо демонических тварей или концентраты энергии — всё бесследно исчезало в его бездонном желудке. К слову, большая часть хвоста гигантского крокодила, добытого Чэнь И, в итоге осела именно там.