Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

А Сыма И? Старый лис, вечно мутит воду в тени. С чего бы ему вдруг проявлять такую заботу о снабжении князей? Если не найти способа приструнить этого интригана, он решит, что император — пустое место.

— Объяви мой указ! — голос Лю Хэ зазвучал властно. — Семь князей сражались достойно. Я отправляю первого министра Хэшэня к ним с инспекцией и поощрением. И передай Хэшэню: пусть остается там и вместе с Цинь Хуэем приглядывает за каждым их шагом!

Он сделал паузу, а затем добавил с ехидным прищуром:

— И еще. В этой победе, несомненно, решающую роль сыграл Чжоу Юй. Я глубоко восхищен его талантом. Пусть немедленно прибудет в столицу для личной аудиенции.

Уведомление: Хост совершил поступок тирана — «Пренебрежение триумфом, отстранение верного героя»![Награда: Чертежи корабля типа «Орел»!]

Государственная удача -1 000[Текущее значение: 66 500]

Хэшэнь как раз находился на обратном пути в столицу после победы над Желтыми повязками. Лю Хэ раздумывал, куда пристроить этого проныру, и инцидент на реке Цзинцзян подвернулся как нельзя кстати. Если Цинь Хуэй в одиночку не справляется с тем, чтобы тормозить успехи Чжоу Юя и князей, то дуэт из двух величайших казнокрадов и предателей точно сотворит чудо. Ни один, ни другой не желали истинного величия Хань — им было выгодно поражение. С такими "помощниками" Чжоу Юй не смог бы продвинуться ни на шаг… если бы вообще остался на фронте.

Отзыв Чжоу Юя был решающим ходом. Без его гения, даже на волне недавнего успеха, армия князей неизбежно увязнет, столкнувшись с кознями Хэшэня и Цинь Хуэя.

Юй Хуатянь, однако, замер в замешательстве. Когда под руководством Чжоу Юя флот врага бежал в панике, император вдруг отзывает полководца? Неужели у Его Величества есть какой-то более грандиозный, непостижимый план?

— Слушаюсь, государь! — Юй Хуатянь поклонился, собираясь уходить.

— Погоди, — остановил его Лю Хэ. — Позови ко мне Хо Гуана.

Разобравшись с фронтом, пора было браться за Сыма И. Старый пройдоха был слишком хитер, чтобы подловить его на прямой измене, поэтому бить нужно было по корням — по его клану. Как раз вовремя Хо Гуан должен был закончить работу над ассигнациями. Настало время выпустить когти.

Вскоре Хо Гуан, тяжело дыша от спешки, предстал перед императором.

— Ваш верный слуга Хо Гуан приветствует Ваше Величество! — старик склонился перед Лю Хэ, который стоял во дворе Дворца Тайцзи, подставив лицо морозному ветру.

— Ближе к делу, — не оборачиваясь, бросил Лю Хэ. — Что с ассигнациями?

— Отвечаю государю: первые образцы готовы! Благодаря вашим особым знакам защиты и искусству подвижного шрифта, массовое производство бумажных денег более не является проблемой!

Хо Гуан буквально светился от гордости. Он верил, что это начало великой финансовой реформы, которая позволит императору полностью контролировать казну страны.

— Прекрасно, — Лю Хэ обернулся, и на его губах заиграла зловещая улыбка. — Теперь твоя задача — заставить благородные дома и богатейшие семьи добровольно сдать золото в наши хранилища в обмен на бумагу. И начнем мы… с семьи Сыма!