Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

— Раз уж эти достойные люди рекомендованы самой Вдовствующей Императрицей и Императрицей, — на губах Лю Хэ расцвела широкая, искренняя улыбка, — то у меня нет ни малейших причин сомневаться в их компетенции. Отказывать в таком пустяке было бы грубостью.

Он небрежно скрутил свиток и сунул его обратно в руки опешившему евнуху.

— Иди и передай обеим правительницам: я даю своё высочайшее согласие. Пусть завтра утром на собрании двора они сами огласят эти назначения перед всеми министрами.

Отдать такую колоссальную власть в чужие руки, да ещё и гарему?! Это был поступок эталонного, кристально чистого правителя-самодура, ведущего страну в пропасть! Отказываться от такой роскошной возможности своими руками порушить империю? Да ни за что на свете!

Уведомление: Совершён поступок тирана-самодура «Попустительство вмешательству гарема в политику и безрассудная передача власти»![Награда: 200 002 золотых монет!][Внимание: Государственная удача Династии Хань снижена на 5 000!]

Сумма ущерба поражала воображение! Эта передача власти оказалась ударом поистине чудовищной разрушительной силы. Система не поскупилась на золото, а шкала благополучия империи рухнула сразу на пять тысяч пунктов!

«Если я продолжу в том же духе, — ликовал внутренний голос Лю Хэ, — то пустить Династию Хань по миру станет плёвым делом! Я растерзаю её удачу быстрее, чем эти стервятники успеют что-либо понять!»

Бросив на прощание лукавый взгляд на свиток в руках евнуха, Император с видом человека, выполнившего свой долг перед предками, решительным шагом направился к дверям, за которыми его ждали сёстры Чжоу.

Оставшись в одиночестве посреди тёмной галереи, Чжао Гао застыл, словно громом поражённый.

«Он… он просто взял и согласился?» — мысли метались в голове старого интригана, отказываясь верить в реальность происходящего.

Этот молодой владыка — он что, непроходимый глупец, или просто притворяется идиотом?! Он даже не попытался возразить! Ни единого вопроса! Ведь если все эти люди действительно займут свои кресла, гарем полностью, безраздельно захватит бразды правления!

Глядя в спину удаляющемуся в предвкушении утех государю, Чжао Гао опасно прищурился. В его мутных глазах вспыхнул острый клинок расчёта, а тонкие губы скривились в настолько зловещей усмешке, что она могла бы заморозить кровь. Резко развернувшись, так что полы его халата взметнулись в воздух, евнух скользким угрем растворился во мраке, спеша в Западный дворец с триумфальным докладом.

Тем временем Лю Хэ уже переступил порог бокового павильона, примыкающего к роскошному Дворцу Личжэн.

Сам Дворец Личжэн принадлежал У Цзэтянь. В его необъятных центральных залах властвовала сама Императрица, а вот в бесчисленных боковых пристройках ютились красавицы рангом пониже — те самые наложницы и прелестницы, которые во всём зависели от милости своей госпожи. Таковы были жестокие законы этой эпохи: даже попав в запретный город, девушки без крепкого семейного тыла становились лишь приживалками при могущественных покровительницах.

Даже чтобы разделить ложе с самим государем, они были обязаны получить дозволение своей "хозяйки". И тот факт, что сегодня ночью Лю Хэ пришёл именно к двум сёстрам Чжоу, означал лишь одно: У Цзэтянь лично дала на это добро. Иначе их именные таблички никогда бы не попали на серебряный поднос Ведомства внутренних дел, который подавали Императору.