Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

рассчитывал на красивое поражение, чтобы обрушить показатели государственной удачи, а этот «верный слуга» решил устроить кровавую баню. Если элита Сихуа погибнет здесь, авторитет империи взлетит до небес, а очки удачи пробьют потолок! Но и прогнать войска сейчас он не мог — это выглядело бы слишком подозрительно даже для самодура.— План неплох, — процедил Лю Хэ, стараясь придать голосу суровости. — Однако слушай мой приказ: без моего личного знака — ни единого движения. Выжидать и только выжидать!— Повинуюсь, Ваше Величество, — смиренно склонился Цзя Сюй и отступил.Лю Хэ выдохнул и вновь обратил взор на арену. Там уже определились первые пары. Хуан Жун, ни секунды не колеблясь, выбрала своим противником собственного отца — Восточное Зло, Хуан Яоши. Сяо Лунъюй указала тонким пальцем на Ян Го, чье лицо тут же исказилось от боли. Хун Цигун сошелся с Южным Императором Дуань Чжисином, а сама императрица У Цзэтянь бросила вызов Чжугэ Чжэнво, которого в землях Сун почитали как Божественного Почтенного.— Остался последний боец, — Вэй Цинцин повернулся к Лю Хэ. — Кого же император Великой Хань выберет себе в противники?— О, я подожду, — лениво отозвался Лю Хэ. — Посмотрим сначала, как справятся мои люди. В выборе оппонента тоже нужна стратегия, не так ли?Глава Сихуа лишь пожал плечами и подал знак Хуан Яоши. В его взгляде читалось холодное предупреждение: никаких поблажек, даже если перед тобой твоя плоть и кровь. Хотя в глубине души все мастера школы были уверены — мастерство Хозяина Острова Персикового Цветения неизмеримо выше умений его дочери.Однако Чжао Минь, наблюдавшая за происходящим из тени, лишь прищурилась, и на её губах заиграла змеиная усмешка.— Каков хитрец этот Лю Хэ… — прошептала она. — Нарочно заставил их выбирать самих, зная, что Хуан Жун выйдет против отца. В этой схватке родной крови исход будет зависеть не от силы, а от сердца. Лю Хэ, кажется, я тебя недооценила.Пока Чжао Минь видела в этом тонкий расчет, сам Лю Хэ в смятении кусал губы.«Да что же она делает? Зачем выбрала отца? Она что, хочет разжалобить Старого Еретика Хуана и вырвать победу для империи? Не смей, Жун-эр! Ты не должна побеждать!»— Жун-эр! — крикнул он, не выдержав. — Если почувствуешь, что не справляешься — немедленно сдавайся! Твоя жизнь важнее!Он надеялся, что этот призыв подтолкнет её к поражению. Но Хуан Жун, обернувшись, увидела лишь безграничную заботу в глазах своего господина. Её сердце наполнилось решимостью: ради такого императора она обязана победить, чего бы ей это ни стоило! Может быть, тогда она сможет вымолить у него жизнь для своего отца.— Не беспокойтесь, Ваше Величество! — звонко ответила она, и её лицо озарилось твердостью. — Я знаю, что делать!Лю Хэ облегченно выдохнул. «Ну, раз знает — значит, проиграет вовремя. Против отца ей не выстоять, обменяются парой ударов для вида и разойдутся».Но в этот миг Хуан Жун преобразилась. Вокруг её тонкой фигурки закружились невидимые потоки Ци, подобные вихрю лепестков.Чжэнь!Меч из дамасской стали с тихим

пением покинул ножны. Холодная сталь сверкнула, разрезая воздух, и за собой потянула шлейф из истинной энергии, напоминающий цветущий сад под порывом бури.Это была легендарная техника Острова Персикового Цветения — «Падающие цветы Божественного меча». Там, где проходило лезвие, распускались призрачные бутоны, осыпаясь смертоносным дождем на Хуан Яоши.— Дочь, ты мне не соперница, — покачал головой старик. — Лучше признай…Договорить он не успел. Хуан Жун молниеносным движением проглотила пилюлю, скрытую в ладони.— Отец, ты слишком самонадеян! — воскликнула она.В следующее мгновение её скорость возросла вдвое. Меч, казавшийся до этого лишь быстрым, теперь превратился в размытую полосу света. Сталь пела, лепестки Ци яростно хлестали воздух, смыкаясь кольцом вокруг Хуан Яоши.— Что?! Как ты можешь быть настолько быстрой?! — лицо Хозяина Острова исказилось от изумления.Он вскинул свою нефритовую флейту, пытаясь отразить атаку той же техникой «Падающих цветов», но опоздал. Хуан Жун, подстегнутая действием Пилюли Божественной Скорости, была уже повсюду. Она не дала ему времени на контратаку, закружившись в безумном танце, где человек и клинок стали единым целым.Клэнг!Хрусть…Старая нефритовая флейта не выдержала столкновения с метеоритным железом императорского клинка и разлетелась вдребезги. Холодное остриё меча замерло в миллиметре от кадыка Хуан Яоши.— Хи-хи, папа, ты проиграл! — Хуан Жун весело зажмурилась. — Не ожидал? Этот меч выкован по приказу Его Величества из лучшей стали, обычное оружие против него — сухая ветка!Тишина воцарилась на ристалище. Сотни глаз обратились к Лю Хэ, в то время как в его голове, словно похоронный звон, прозвучал голос Системы.