Чем хуже империи, тем я сильнее? Пора её развалить! В смысле — мы захватили весь мир? (ЗАВЕРШЁН)

Глава 164. У Цзэтянь: охота за властью, обернувшаяся крахом

Новость о беременности У Цзэтянь обрушилась на Лю Хэ подобно грому среди ясного неба, оставив после себя гремучую смесь из изумления и ликующего восторга.

Радость была понятной и первобытной: в нём пробуждалось осознание, что вскоре на свет появится его продолжение, плоть от плоти — чудо, которое не оставит равнодушным ни одного мужчину. Однако следом за восторгом пришло и острое беспокойство. Лю Хэ прекрасно помнил, что после того, как он принял чудодейственное снадобье Хуа То, он делил ложе не только с императрицей, но и с Хо Шуйсянь и Ян Юйхуань. Неужели и они теперь носят под сердцем его наследников?

Прежде он тешил себя мыслью, что как только очки государственной удачи обнулятся, он отринет земную суету, обретёт бессмертие и вознесётся, оставив мирские заботы далеко позади. Но теперь, когда у него должен появиться ребёнок, эти эгоистичные планы казались почти преступными. Узы крови связывали его с этим миром крепче любых цепей.

— Если Ваше Величество всё ещё сомневается, — У Цзэтянь говорила с абсолютной уверенностью, её голос был полон триумфа, — то по возвращении во дворец вы можете немедленно призвать лейб-медиков, дабы они прощупали мой пульс.

Она не блефовала. Внутренняя техника «Даосинь Чжунмо», практикующаяся в её теле, позволяла ей чувствовать малейшие изменения в собственном естестве задолго до того, как это станет очевидным для окружающих.

— Разумеется, лекари подтвердят это! — воскликнул Лю Хэ, чьё сердце забилось чаще от нетерпения. — И пусть немедленно приготовят лучшие отвары для укрепления плода! И вот ещё что… Отныне ты должна как можно меньше изнурять себя делами государственными. Сперва — дитя, остальное подождёт! Скорее, возвращаемся в императорские покои, зовите врачей!

Впервые готовясь стать отцом, Лю Хэ пребывал в неописуемом волнении, желая лишь одного: чтобы этот ребёнок был в безопасности.

Шедшая впереди Люй Чжи при этих словах резко переменилась в лице. В её глазах, обычно холодных и расчетливых, мелькнула зловещая искра. «Если У Цзэтянь действительно носит драконье семя и родит мальчика, её влияние при дворе станет безграничным», — пронеслось в голове вдовствующей императрицы. Но в этой угрозе она тут же разглядела возможность. Пока соперница будет связана тяготами беременности, можно вырвать бразды правления из её рук! Тем более, Лю Хэ сам только что велел У Цзэтянь отойти от дел.

К моменту, когда процессия достигла Дворца Личжэн, там уже смиренно дожидались лучшие лекари империи.

— Приветствуем Вдовствующую Императрицу, Ваше Величество и Императрицу! — хором отозвались они, склонившись в глубоком поклоне.

— Оставьте церемонии! Живо, проверьте пульс императрицы! — Лю Хэ едва замечал присутствие Чжао Минь, А-Кэ и остальных пленниц. Всё его внимание было приковано к ложу супруги.

Старый лекарь, чьё лицо было изрезано морщинами, словно кора древнего дуба, осторожно коснулся запястья У Цзэтянь. Сначала его лицо оставалось беспристрастным, но вскоре брови поползли вверх, а глаза засияли от радостного удивления. Он отвесил Лю Хэ низкий поклон: