Приливы Хуанпу

Глава 80

Сырость Хуанпуцзянского устья, смешанная с гарью угля, оседала на жестяной крыше склада Дафэн. Ду Юэшэн стоял у разводного моста возле склада, глядя на покрытую ржавчиной железную дверь. На новом замке, только что приваренном к ней, висела табличка торгового дома Ямато. Изнутри доносился не мерный перекличник грузчиков, а пьяный гогот японских ронинов.

– Господин Ду, японцы захватили этот склад уже три дня назад, – А-Шэн сплюнул в ладонь и посильнее сжал короткоствольный пистолет за поясом. – Прежний владелец, хозяин Лю, позавчера ходил разбираться, так ему ноги переломали, он до сих пор в больнице лежит. Хлопок и станки на складе – всё опечатали бумажками с надписью «Военное имущество японской армии», говорят, отправят на Северо-Восток.

У основания складской стены, прижавшись к мешкам, утирали слёзы несколько грузчиков. Они больше десятка лет трудились на хозяина Лю, зарабатывая на жизнь погрузкой хлопка, а теперь японцы не только захватили склад, но и выбросили все их инструменты в реку.

– Господин Ду, вы должны заступиться за нас! – старый грузчик сжимал до блеска отполированный железный крюк, на котором ещё белели волокна хлопка. – Этот хлопок предназначался для ткацких фабрик в Чжабэе. Если поставки прервутся, сотки ткачих останутся без работы!

Взгляд Ду Юэшэна упал на окно второго этажа: несколько японских ронинов, поднимая бутылки с вином, мочились прямо в реку. Один из них, с длинным шрамом на лице, был тем самым Сато, который месяц назад избил братьев из Хэншэ на пристани. Кончики пальцев Ду Юэшэна легко скользнули по железной цепи подвесного моста, и на коже остался рыжий налёт ржавчины, похожий на несмываемую корочку запекшейся крови.

– Договор на склад хозяина Лю принесли? – голос Ду Юэшэна звучал приглушенно, сливаясь со стоном речного ветра.

А-Шэн вытащил из-за пазухи пожелтевший лист:

– Принес. Старая закладная времён правления Гуансюй, на ней печать Лянцзянского наместника, она посильнее японских печатей будет.

– Посильнее? – голос Сато внезапно раздался за железной дверью.

Он неизвестно когда оказался внутри и теперь поигрывал катаной, лезвие которой холодно блестело на солнце.

– Теперь этот склад принадлежит императорской армии! А ваша китайская бумажонка годится разве что задницу подтереть!

Толпа заухала со смеху, кто-то швырнул за дверь пустую бутылку, и осколки брызнули под ноги старому грузчику. Сато вдруг завопил во всю мовь:

– А дочка-то у хозяина Лю хорошенькая! Вчера ещё приходила умолять, говорила: верните склад, и я вам позволю…

Не успел он договорить, как старый грузчик с криком бросился вперед, высоко поднимая железный крюк:

– Ублюдок, я убью тебя!

Но железная дверь преградила ему путь, крюк со звоном ударился о прутья решетки, и снопы искр осыпали старику лицо.

Сато расхохотался еще наглее:

– Старый хрыч, будешь рыпаться – брошу в реку рыбам на корм!

Он бросил пару фраз по-японски в рацию, и цепной мост с пронзительным скрипом стал медленно подниматься, словно перемалывая что-то живое.

– Думают, заморят нас голодом? – А-Шэн вытащил пистолет. – Господин, давайте прорываться силой!