Приливы Хуанпу

Катер командующего Ли все еще покачивался на волнах, пулеметы ушли под воду, и из реки торчал лишь ствол, похожий на немой, остекленевший глаз. Вдали, в зарослях тростника, показался катер подпольщиков — рокот моторов становился все громче.

— Как думаешь, если бы отец узнал, он бы винил меня? — внезапно спросил Ду Юэшэн.

Мэн Сяодун взглянула на его рану и тихо ответила:

— Он бы сказал, что ты поступил правильно. Эти кости слишком долго томились в сырой тьме, им пора увидеть солнце.

Когда прилив дошел до пояса, они наконец выбрались на сушу. Сяо Бао опустил кость с лоскутом ткани в урну, горлышко которой обвязали красной материей — словно повязали красные пояса тем безымянным рабочим.

Ду Юэшэн оглянулся на реку. Яма с останками была полностью скрыта водой, лишь клочки ткани плавали на поверхности, пока волны не унесли их в дальние края. Он знал: Ли мертв, племянник Чжоу схвачен, но это еще не конец — в Нанкине по-прежнему есть люди, следящие за каждым его шагом, а корни торговой палаты еще не выкорчеваны.

Но сейчас, прижимая к себе урну и чувствуя тяжесть костей, он обрел покой. Эти останки слишком долго были скрыты, но теперь их предадут земле, как и те забытые имена, что наконец-то были произнесены вслух.

Речной ветер, принесший запах тины, повеял прощанием. Ду Юэшэн крепче сжал фальшивое письмо и вдруг улыбнулся — правдиво оно или нет, он во что бы то ни стало выяснит, где на самом деле покоится его отец, даже если для этого придется перевернуть всю реку Хуанпу вверх дном.

Глава 17

Храм божества земли в Гаоцяо прохудился под напором ливня, и вода под жертвенным столом уже доходила до щиколоток. Ду Юэшэн водрузил урну с прахом китайских рабочих на алтарь, но едва успел зажечь три ароматические палочки, как дверь храма распахнулась от яростного порыва ветра. Внутрь ворвался десяток людей в черных дождевиках, оставляя на полу грязные следы от тяжелых сапог.

Впереди шла одноглазая женщина. Из-под капюшона дождевика виднелся шрам, тянувшийся от брови до самого подбородка — это была Су Маньцин, сестра Су Маньли, прозванная в свое время Черной вдовой из 76-го отдела. Говорили, что она еще беспощаднее своей сестры и обожает вырезать глаза живым людям. Она поигрывала медным кастетом, чьи шипы зловеще поблескивали в полумраке.

— Господин Ду, отдайте урну, и я позволю вам умереть быстро, — произнесла она.

Ду Юэшэн бросил взгляд за алтарь: Мэн Сяодун, прижимая к себе Сяобао, забилась в тень, и ствол ее пистолета тускло отсвечивал в темноте. Вчера подпольщики передали весть: Су Маньцин сбежала из тюрьмы в Нанкине, собрав вокруг себя верных людей из бывшего 76-го отдела. Их целью была эта урна — поговаривали, что на костях остались следы зубов японцев, а это было неопровержимым доказательством, способным опозорить нанкинское правительство.

— Хотите прах? — Ду Юэшэн схватил медную курильницу со стола и швырнул ее в ближайшего нападавшего. — Сначала спросите, позволит ли божество земли!

Курильница размозжила лицо человеку, осколки керамики вонзились в плоть, и кровь смешалась с пеплом. Су Маньцин холодно усмехнулась и махнула рукой, приказывая своим людям идти в атаку. Двое бандитов бросились вперед, но их сбил с ног Лао Чжао, выпрыгнувший с балки. Из-за статуи божества выскочили люди из труппы боевых искусств, орудуя обитыми железом коромыслами.