Приливы Хуанпу

А Шэн смотрел, как соседи дружно берутся за уборку улицы, и вдруг почувствовал, что этот отбитый силой кусок земли разительно отличается от прежних переделов. Раньше территории отвоевывали ради влияния, а теперь все больше походило на посевную: сеешь справедливость, а пожинаешь людские сердца.

Утреннее солнце осветило Шахматную улицу. Двери библиотеки распахнулись настежь, и дети гурьбой хлынули внутрь разглядывать новые книги. Тетушка Чжан, нацепив очки для чтения, неуклюже училась заполнять учетный журнал выдачи, а ее сын, опираясь на костыль, помогал расставлять тома на полках. Нефритовые фишки на пороге сияли в лучах солнца, словно два теплых живых глаза, наблюдающих за тем, как эта улица постепенно возвращается к жизни.

Ду Юэшэн стоял на углу улицы, наблюдая за происходящим, и вдруг отчетливо понял: самая мудрая победа в борьбе за территорию заключается вовсе не в том, чтобы втоптать соперника в грязь, а в том, чтобы взрастить на этом клочке земли новую надежду. Совсем как здесь, на Шахматной улице: раньше она была личными счетами Цянь Туна, а теперь превратилась в детские учебники — и в этом заключался ее самый весомый триумф.

Глава 71

Причал на Хуанпу всегда пах соленой рыбой и гнилью, но сейчас к этому запаху примешались нотки ржавчины и пороха. Ду Юэшэн стоял на палубе грузового судна, глядя на новосваренные железные ворота на причале — на них висела вывеска «Торговый дом Ямато», а японский купец Сато распоряжался рабочими, перетаскивавшими на корабль деревянные ящики, на дне которых проступала надпись: «Военное имущество».

— Господин Ду, Сато перевозит в концессию оружие среди бела дня, — А Шэн понизил голос, едва не сломав в руке бинокль. — В полицейском участке говорят, что у Сато есть специальное разрешение консульства, и они ничего не могут поделать.

Ду Юэшэн ничего не ответил, лишь вытащил карманные часы и взглянул на них. На внутренней крышке была наклеена небольшая фотография: его жена Шэнь Юэин улыбалась, прижимая к груди сына Ду Вэйфаня. Это было то единственное, на что он смотрел каждый раз, когда чувствовал, что больше не справляется.

— Специальное разрешение? — усмехнулся он, постукивая кончиками пальцев по поручню. — Спросите старого старосту причала, что плавало по этой реке тридцать лет назад.

Старый староста был хромым стариком. В этот момент он сидел на корточках на причале и курил самосад, а медная чашечка его курительной трубки была отполирована до блеска.

— Господин Ду, вы про тот случай в год Цзяу? — он выстучал пел, и его мутные глаза внезапно вспыхнули. — Мой отец тогда таскал здесь тяжести и собственными глазами видел, как японские солдаты сбрасывали простых людей в реку, и кровь окрасила половину реки в красный цвет!

Эти слова упали искрой на сухую солому, и работавшие рядом грузчики обступили их со всех сторон.

— В ящиках Сато лежат винтовки! Я сам видел это прошлой ночью, когда разгружал товар! — молодой парень в короткой куртке сжал кулаки. — Моего брата японцы забрали на каторгу, и он больше не вернулся!

Ярость поднялась приливом, и даже те рабочие, что изначально таскали ящики, остановились. Увидев это, Сато внезапно выхватил катаку и взмахнул ею в воздухе: