Приливы Хуанпу

Хромой Лю на четвереньках бросился бечь. Господин Чжан, утирая пот, подобострастно улыбнулся:

Господин Ду, а то оружие…

Уже сожжено, — Ду Юэшэн посмотрел в сторону грузового трюма, откуда поднимался легкий синеватый дымок. — Господину Чжану впредь лучше вести честные дела, в конце концов, у каждого есть близкие, которых нужно защищать.

Господин Чжан усердно закивал и, забрав патрульные катера, трусливо ретировался.

Когда туман рассеялся, утреннее солнце окрасило пристань в золотисто-красные тона. Грузчики ликовали, получив причитающиеся деньги, а старый старшина бережно прижимал к груди контракт, и его руки дрожали:

Господин Ду, этот причал… неужели он правда принадлежит нам?

Никому не принадлежит, — Ду Юэшэн смотрел на проходящие мимо грузовые суда, а его халат легко колыхался на морском ветру. — С сегодняшнего дня всё по порядку: плату за разгрузку поднять до трех десятков процентов, устроить медпункт, чтобы те, кто свалится от усталости, могли отдохнуть. — Он сделал небольшую паузу и перевел взгляд на сияющие глаза рабочих. — Территорию не отвоевывают силой — ее удерживают. Завоевать человеческие сердца куда надежнее, чем охранять прогнившую вывеску.

А Шэн смотрел на работающих вдали грузчиков, чьи рабочие песни звучали втрое громче обычного, и вдруг отчетливо понял: Ду Юэшэн никогда не боролся за кусок земли — он боролся за то, чтобы люди на этой земле могли жить с достоинством. Точно так же, как нынешний порт, где восходящее солнце, морской бриз и звуки трудовых песен слились воедино, превратившись в самое подлинное и прочное сердце Шанхая.

Глава 68

Неоновые огни ночного Шанхая окрасили белые стены квартала Инчуньфан в пестрые тона. Ду Юэшэн стоял у каменного льва на углу переулка, слушая доносившиеся оттуда сладострастные звуки музыки, а на кончике его папиросы остался лишь тлеющий красный огонек. Этот квартал красных фонарей был самым известным местом притяжения богатств на Шанхайском рифе: семь борделей, соединенных в один переулок, ночь за ночью не прекращали празднеств. Однако все здесь было поставлено с ног на голову улыбчивым тигром по фамилии Чжоу — восьмым мастером Чжоу. Три месяца назад он опоил прежнюю хозяйку дурманом и захватил весь переулок целиком. Он не только урезал жалование девушкам, но и принуждал их к проституции, да так, что даже содержательницы борделей не смели возмутиться и слова.

— А у господина Ду поистине изысканный вкус, раз он пожаловал в квартал красных фонарей, — восьмой мастер Чжоу вышел из «Дома опьяняющей весны», покачивая бумажным веером. На его шелковом халате был вышит золотыми нитями тигр, а на маслянистом лице застыла улыбка, на дне которой таилась свирепость. — Нынешние правила в квартале Инчуньфан устанавливаю я. Девушкам полагается отдавать семь десятых от заработка с клиентов, а кто посмеет ослушаться — того продадим на север Цзянсу рыть реку.

Из дальнего конца переулка донеслись раздирающие душу крики: двое слуг-негодяев волокли девушку в студенческом наряде, с растрепанными волосами и кровью в уголках рта.

— Я не буду принимать клиентов! Я хочу домой! — Книги, что она прижимала к груди, рассыпались по земле, и обложка журнала «Новая молодежь» казалась особенно резкой и чужеродной под неоновым светом.