Приливы Хуанпу

Сяобао вдруг указал на полыхающее зарево: оттуда к ним через воду пробиралась темная фигура, прижимая что-то к груди. Ду Юэшэн подгреб ближе и разглядел Лаолю — подручного Ван Ху. Тот прижимал к себе железную коробку и, заметив Ду Юэшэна, сквозь слезы закричал:

— Господин Ху обманул нас! Вот она, настоящая ведомость по зарплате рабочих! Он говорил, что сожжет ее, чтобы свалить всю вину на вас…

Железная коробка отворилась, и внутри аккуратными стопками лежали бухгалтерские книги. На каждой странице было скрупулезно записано, кто и сколько получил жалованья, а кто еще остался должен за лекарства. На последней странице красовалась приклеенная фотография: Ван Куй стоял в окружении китайских рабочих с простодушной улыбкой на лице, а рядом с ним жена Ван Куя прижимала к груди младенца Сяобао — это и была та самая вещдоковая «улика», которую Ван Ху собирался сжечь минуты назад.

— Выходит, Ван Куй тогда бежал вовсе не ради наживы, он притворился вором, чтобы спасти эти записи, — Мэн Сяодун нежно провела пальцем по выцветшим чернилам. — Все эти годы он жил под чужим именем лишь для того, чтобы дождаться часа и очистить свое имя.

Пожар на складе понемногу угасал, а небо на востоке уже тронуло бледным перламутром. Сяобао прижимал к себе бездыханное тело старого кота, и горячие слезы капали прямо на страницы учетной книги, размывая тушь в слове Ван Куй.

Ду Юэшэн внезапно все понял: Ван Ху подорвал склад не только ради того, чтобы подставить их, но главным образом для того, чтобы уничтожить улики, доказывающие невиновность его отца.

Когда лодка причалила к берегу, полицейские как раз вели под конвоем арестованного Ван Ху. Увидев у них в руках бухгалтерские книги, он вдруг безумно забился в руках стражей порядка:

— Это вещи моего отца! По какому праву вы отдаете их им?!

Сяобао неожиданно поднялся во весь рост и высоко поднял учетную книгу:

— Это честно заработанные кровные деньги рабочих, а не твои!

Ван Ху замер. Глядя на черты лица мальчика, столь поразительно напоминавшие его покойную мать, он вдруг обмяк и без сил рухнул на землю.

Ду Юэшэн передал бухгалтерские книги Мэн Сяодун и, глядя на встающее над рекой солнце, почувствовал, как его душа наполняется удивительным теплом — те секреты, что скрывались во мраке, и та доброта, которую так долго не понимали люди, в конце концов непременно будут озарены светом, точно так же, как это солнце, пробивающееся сквозь толщу облаков.

Глава 24

Грохот!

Железные прутья клетки содрогнулись от мощного удара ногой. Лоб Ду Юэшэна врезался в холодные прутья, и кровь побежала по переносице. Подручные Ван Ху намертво заперли дверцу клетки цепью, и грубая пеньковая веревка до боли стянула ему запястья. В суматохе только что прогремевшего на складе взрыва его схватили как главного зачинщика и бросили в железную клетку этого заброшенного бойни.

— Господин Ду, не сопротивляйтесь, — тощая обезьяна покачала в руке ключи, его зубы все еще были испачканы зеленью. — Мастер Ху сказал: стоит вам поставить отпечаток пальца на сфабрикованном признании, и вас отпустят. А не то этот запах крови в клетке станет вашей последней участью.