Приливы Хуанпу

Снаружи донесся вой сирен — это Сяобао тайком нажал на тревожную кнопку. Охотники вывели оставшихся подручных под стражей наружу. Ваньэр держала тощего Хея за руку, обернулась и улыбнулась Ду Юэшэну:

Отомстить за отца я отомстила, а теперь пора отправляться на поиски матушки.

Ду Юэшэн проводил их взглядом, затем посмотрел на светлеющее предрассветное небо на горизонте и вдруг подумал, что сырой затхлый запах этого подземного хода не так уж и противен.

Глава 37

— Грохот!

Оглушительный взрыв разорвал предрассветную тьму, балки на верхнем этаже амбара рухнули с искрами, разметав полмешка риса в воздухе. Ду Юэшэн бросился и прижал к себе Сяобао, которого сбила взрывная волна. Железная крыша амбара обвалилась почти наполовину, открыв небо, посеревшее перед рассветом.

— Это нитроглицерин! — закричал высокий тощий охотник, сжимая дымящийся остаток бикфордова шнура. — Они подмешали взрывчатку в зерно!

Не успел он договорить, как западный закром с зерном взорвался с глухим «бух». Жёлтые кукурузные зёрна вперемешку с щебнем обрушились градом, заставляя людей жмуриться. Ду Юэшэн, таща Сяобао, откатился в угол; спину рассек длинный порез от щепки, кровь мгновенно пропитала грубую холщовую куртку.

— Беги в погреб! — крикнул он, толкнув Сяобао, и сам обернулся, чтобы вытащить старого охотника, придавленного мешком с зерном. Но едва он поднял его, как в дверях амбара появились с десяток теней, впереди — Лао Чжао с перевязанным бинтами лицом — он всё-таки выбрался из вчерашних руин винного погреба!

— Ду Юэшэн, тебе не уйти! — голос Лао Чжао звучал, как наждак по железу; он нацелил двуствольное ружьё на них. — В этом амбаре три подземных хода, два я уже завалил, а последний… ведёт в болото — сунешься, и конец!

Сяобао вдруг указал за спину Лао Чжао:

— У тебя спина в крови!

Лао Чжао рефлекторно обернулся, а Ду Юэшэн, воспользовавшись моментом, толкнул старого охотника ко входу в погреб, сам схватил горящую балку и с размаху ударил ближайшую тень. Искры попали на врага, мгновенно вспыхнул огонь, раздался пронзительный крик.

— Оба хода завалил? — вдруг усмехнулся высокий тощий охотник и вытащил из-за пазухи ржавый медный свисток. — Да ты не знаешь, что дедушка Ли в своё время оставил запасной план! — Он дунул в свисток, и восточная стена амбара с шумом обвалилась, открыв нору, в которую мог пролезть только один человек, — на выходе висела выцветшая красная лента, тот самый знак дедушки Ли времён войны с японцами двадцать лет назад.

Лао Чжао аж перекосило от злости; он выстрелил. Пуля пролетела у самого уха Ду Юэшэна, выбив искры из глиняной стены.

— Догнать! Бейте насмерть! — Тени за его спиной бросились с тесаками, но вдруг были сбиты с ног десятком фигур, выскочивших из кучи зерна — это прятавшиеся в закромах крестьяне с серпами и мотыгами, сверкавшими на свету.

— Дедушка Ли говорил: амбар — это кормилец нашего люда, кто тронет его, тот шкуру потеряет! — крикнула тётка впереди, замахнулась мотыгой и свалила одну из теней; её седые волосы развевались в свете пожарища, словно знамя.

Ду Юэшэн, пользуясь суматохой, потянул Сяобао в пролом в стене; высокий тощий охотник последовал за ними и взрывпакетом обрушил проход за собой.