Приливы Хуанпу

— Уходим! — Ду Юэшэн потащил Мен Сяодун к товарному складу, как вдруг из погребального знамени вынырнул Сяобао, зажав в руке железный свисток и изо всех сил свистя — это был сигнал для старика Чжао, что путь свободен.

Услышав свисток, тощий в подземной реке стремглав бросился в правый проток:

— Я знаю, в зарослях тростника есть заброшенный склад боеприпасов! Оттуда можно зайти к ним с тыла!

Старик Чжао следовал по пятам за ним и вдруг поймал себя на мысли, что спина этого паренька кажется ему до боли знакомой — вылитый отец Сяобао в молодости, тот вечно красневший плотник-китаец.

Когда спецпредставитель, размахивая динамитом, ворвался на склад, его встретила граната, брошенная прямо из вентиляционного отверстия — ту самую, что тощий притащил со склада боеприпасов, а старик Чжао перекусил зубами ее фитиль. Взрывная волна снесла крышу склада, и спецпредставитель оказался погребен под балками, все еще сжимая в руке обломок цепочки от карманных часов.

Тощий стоял среди руин, глядя на выгравированное на обломке цепочки слово «Ань» (имя его старшей сестры), и внезапно опустился на колени, трижды ударив лбом о землю. Мен Сяодун подошла к нему и протянула дневник матери Сяобао:

— На обороте последней страницы твоя сестра нарисовала семейную фотографию.

На снимке молодая мать Сяобао держала на руках младенца, а рядом стоял молодой человек в военной форме — это был отец тощего, боец сопротивления тех лет, погибший в битве при Сунху.

— Твоя сестра говорила: кончится война, и мы вернемся за тобой вместе с Сяобао, — тихо произнесла Мен Сяодун. — Она всегда повторяла, что когда братишка подрастет, он непременно станет хорошим человеком.

Лучи заходящего солнца окрасили заросли тростника в золото и алый цвет, а над рекой вновь зазвучали сурны похоронной процессии — на этот раз они играли мелодию Радости. Старик Чжао извлек подлинные списки из двойного дна гроба, аккуратно завернул их в промасленную ткань и протянул Ду Юэшэну:

— Куда теперь?

Ду Юэшэн глянул на закатное зарево над рекой — вдали к берегу медленно причаливали возвращающиеся парусники. Мен Сяодун держала Сяобао за руку, тощий шел следом, все еще пальцами перебирая обломок цепочки.

— Пойдем разнесем эти имена по домам, каждому в свой родной край.

Он принял списки и повернулся к каменным ступеням пристани.

Речная вода плескалась о ступени, точно бесчисленные глаза, следящие за ними. Старик Чжао вдруг вспомнил слова матери Сяобао перед смертью: пока живы имена тех, кто ушел, они не считаются по-настоящему покинувшими этот мир.

Ветер пронесся над тростниками, принеся с собой гудки далеких кораблей — словно недопетая песня.

Глава 33

Грохнуло!

Взрывом в боковой стене полуразрушенного храма пробило дыру. Обломки кирпичей и комья земли обрушились на курительницу, с головы глиняной статуи бодхисаттвы сбило убранство, и она покатилась по полу, остановившись прямо у ног Ду Юэшэна. Он только-только успел засунуть список китайских рабочих в утробу божества, как взрывной волной его отбросило прямо на угол жертвенного стола. Старую рану в пояснице прострелило онемением, а по спине холодным потом мгновенно пропиталась нижняя одежда.