Приливы Хуанпу

— Бей их! — прохрипел Ван Лаоху, но почувствовал, как цепочка затягивается всё туже, в глазах потемнело.

В суматохе Маленький Камень выскользнул из-под ноги Ван Лаоху, схватил валявшийся на земле железный крюк и со всей силы врезал одному из головорезов по ноге. Рабочие тоже пришли в ярость: кто с багром для груза, кто с лопатой для угля — всё пошло в ход. Крики битвы вспугнули водоплавающих птиц, они взмыли над рекой.

Внезапно издалека донёсся вой полицейской сирены. Лицо Ван Лаоху мгновенно побелело — он ведь дал детективу Ли взятку, тот обещал «смотреть сквозь пальцы»!

— Ты меня обманул! — вытаращился Ван Лаоху на Ду Юэшэна, но увидел лишь холодную усмешку на губах собеседника.

Когда полицейский катер причалил, детектив Ли с полицейскими выскочили на берег. Он даже не взглянул на Ван Лаоху, а сразу, низко кланяясь, обратился к Ду Юэшэну:

— Господин Ду, мы поймали преступников по делу о контрабанде, о котором вы сообщили!

От такого поворота Ван Лаоху окончательно потерял дар речи. Только когда холодные наручники защёлкнулись на запястьях, до него дошло: детектив Ли действительно взял его деньги, а потом сдал его Ду Юэшэну, чтобы выслужиться, — и это тоже было правдой.

— За что?.. — в отчаянии зарычал Ван Лаоху.

Ду Юэшэн присел на корточки, глядя ему в глаза:

— Думаешь, захватить территорию можно злобой? Деньгами? — Он указал на ликующих рабочих. — Можно захватить сердца людей. Каждую доску этого пирса настилали они. Каждое судно тащили они. Ты можешь завладеть причалом, но не завладеешь сердцами — рано или поздно провалишься.

Подбежал Маленький Камень, в руках — отобранный «документ на причал», ещё испачканный кровавым отпечатком пальца его отца. Ду Юэшэн взял бумагу и торжественно вручил её парню:

— Отныне этот пирс — твой. Хэншэ даст деньги на ремонт мостков. Запомни одно: зарплату рабочим — ни гроша не урезать; налоги — ни копейки не утаить.

Маленький Камень энергично закивал, слёзы упали на бумагу, расплывшись маленьким влажным пятном.

Вечерний причал. Закат окрасил реку в золотисто-красный. Рабочие снова взвалили на плечи ящики, зазвучали трудовые выкрики — громче, мощнее, чем прежде. Ду Юэшэн стоял под подъёмным краном, смотрел, как Маленький Камень раздаёт рабочим зарплату, как детектив Ли руководит полицейскими, грузящими конфискованный опиум, и вдруг почувствовал, что этот речной ветер пьянит сильнее, чем шампанское во французской концессии.

А Шэн протянул ему бутылку жёлтого вина, улыбнулся:

— Господин, эта территория стоила того.

Ду Юэшэн запрокинул голову, сделал большой глоток — вино потекло по уголку губ, попало за ворот, обжигая горло. Он посмотрел на огни, постепенно загоравшиеся на набережной Пудуна, и ясно понимал: борьба за территории в Шанхае — это не драки и убийства. Это значит дать тем, кто идёт за тобой, — еду, достоинство, надежду. Как этот причал: прилив приходит и уходит, корабли приплывают и отплывают, но пока сердца людей не разобщены, он будет стоять вечно.

Глава 65

Неожиданно хлынувший ливень только-только зажглись неоновые вывески на Театральной улице, как тут же размыл их яркие огни в сплошную пелену. Ду Юэшэн стоял под навесом оперного театра Фэнмин и наблюдал за сценами ожесточенной драки сквозь дождевую завесу. Папиросный дым между его пальцами уже тлел на самом фильтре, и лишь когда жар обжег кожу, Ду Юэшэн вздрогнул и вернулся к реальности.